Peugeot druhým rokem za sebou vítězí v Silk Way Rally

Peugeot opět triumfoval v Silk Way Rally, která se jela po dobu dvou týdnů z Ruska do Číny. Loni tuto soutěž rovněž vyhrál díky Cyrilu Despresovi. Francouzská značka vyjížděla z Moskvy se třemi vozy: jedním Peugeotem DKR Maxi, který řídil Loeb, a dvěma současnými vozy Peugeot DKR, které se rovněž umístily na stupních vítězů v lednu při Rallye Dakar.

Maximální výkonnost pro Peugeot DKR Maxi při jeho prvním soutěžním nasazení Peugeot DKR Maxi má širší rozchod, jenž je na každé straně o 10 cm širší, a také další technická vylepšení, která se při Silk Way Rally testovala pro použití v Rallye Dakar v příštím roce. Sébastien Loeb v soutěži vedl impozantním tempem po celý první týden a vyhrál celkem čtyři etapy. V době, kdy měl více než hodinový náskok, Loeb den po odpočinkovém dni v Urumqi havaroval, když jel mimo hlavní trať, aby se vyhnul kamenitému korytu řeky. Jeho vůz najel do odvodňovacího kanálu, silně se poškodil, a třebaže by nakonec bylo možné DKR Maxi opravit, Loeb měl vymknutý prst a nemohl pokračovat. I přes tuto smůlu francouzská dvojice získala více zkušeností a znalostí jak se vypořádat s vytrvalostními soutěžemi.

Despres po Loebově nehodě převzal vedení, neboť jel od startu do cíle bezchybně. Měl pouze dva problémy, když v prvním týdnu uvízl ve výmolu a když se usadil na vrcholu duny tři dny před koncem. Jednalo se však o menší potíže, které mu nezabránily udržet své dominantní vedení a potvrdit své druhé vítězství v kategorii automobilů po jeho vynikající kariéře na motocyklu.

Stéphane Peterhansel, vítěz letošní Rallye Dakar (a nejúspěšnější jezdec v historii Dakaru), o své šance na vítězství v Silk Way Rally přišel první týden, když po nehodě ztratil dvě hodiny. Přesto se ze dna celkové klasifikace neúnavně probojovával zpět mezi pětici nejlepších a zajel při tom více nejrychlejších etapových časů v Silk Way Rally než jakýkoli jiný jezdec. Kromě toho Peterhansel v závěrečných etapách plnil zásadní roli Despresova „anděla strážného“ a pomáhal svému kolegovi udržet vedení tím, že mu byl během akce nablízku pro případ jakýchkoli problémů. To se ukázalo být neocenitelnou službou, neboť Despres mohl jet bezpečně s vědomím, že jeho týmový kolega mu pomůže. Takový je týmový duch Teamu Peugeot Total!

Silk Way Rally byla nezbytnou součástí přípravy Teamu Peugeot Total na Rallye Dakar, neboť tým testoval mnoho technických a logistických řešení, které se za šest měsíců použijí v nejslavnější vytrvalostní soutěži.

Bruno Famin, ředitel Peugeot Sport / týmový manažer Peugeot Total: „Jak jsme očekávali, Silk Way Rally byla opět velice náročnou soutěží. Potvrdilo se to, když dva naše vozy postihly nehody. A naši jezdci rozhodně nebyli jediní, neboť mnoho soutěžících čelilo podobným problémům. Takže to byla velmi náročná soutěž. To je ale přesně to, co vyhledáváme, protože hledáme obtížné zkoušky, abychom naše vozy dobře připravili na Dakar. Celkově jsem byl velmi šťastný, nejen kvůli tempu, ale zejména ze spolehlivosti našich vozů. Kromě menšího problému s posilovým řízením, který měl Cyril, jsme u všech vozů neměli žádné větší problémy, což bylo velmi povzbuzující. Vypadá to, že Peugeot DKR Maxi je zdokonalením, neobjevily se dosud žádné nevýhody v porovnání se současným vozem. Gratuluji Cyrilovi Despresovi a Davidu Casterovi, kteří po celou soutěže pracovali bezchybně a dosáhli zde svého druhé vítězství. Když je Stéphane Peterhansel „Mr. Dakar“, tak si myslím, že nyní můžeme bezpečně říci, že Cyril Despres je „Mr. Silk Way“!“

Cyril Despres, jezdec Teamu Peugeot Total: „Byla to fantastická soutěž, obrovské dobrodružství a jsem velmi šťastný, že svým dalším vítězstvím zde jsem opět postoupil ve svém vývoji jako jezdec v autě v soutěži, kterou mám velmi rád. Vyjet z Moskvy a dojet do Číny… to je skutečně úžasná akce. Během celé soutěže jsme spolu s Davidem neudělali větší chyby, což bylo pro vítězství skutečně rozhodující, a také to, že jsme měli spolehlivý vůz. Upřímně říkám, že si pořád myslím, že se jako jezdec v autě toho mám spoustu naučit. Stále je tu rozdíl mezi mou rychlostí ve srovnání s mými týmovými kolegy. To je něco, na čem bych chtěl pracovat. Ale vidím, že se rok od roku zlepšuji, což je velmi motivující, neboť vím, že to nejlepší teprve přijde. Nyní se těšíme na Rallye Dakar, kde jsme loni byli třetí, a tak je vítězství tady tou nejlepší přípravou.“

Stéphane Peterhansel, jezdec Teamu Peugeot Total: „Na konci této soutěže mám smíšené pocity. Na jedné straně, pokud jde o mě, jsem zklamán, neboť jsem závodník a jediný výsledek, který mě skutečně zajímá, je vítězství! Na druhé straně mám velkou radost z Cyrila a celého týmu Peugeot za další vítězství zde a také mne těší, že jsme mu mohli pomáhat. V průběhu soutěže jsme viděli, že vozy jsou rychlé i spolehlivé a myslím, že Maxi je krokem kupředu, ačkoli Sébastien Loeb je tak rychlý jezdec, že je těžké říci, kolik rychlosti pochází od něj a kolik od vozu. V každém případě v těchto dvou letech Cyril vyhrál Silk Way Rally a já vyhrál Dakar, takže budu samozřejmě velmi rád, pokud se historie bude opět opakovat!“

Sébastien Loeb, jezdec Teamu Peugeot Total: „Soutěž neskočila tak, jak bychom si já i Daniel přáli, ale jsem velmi šťastný za celý tým Peugeot a zejména za Cyrila a Davida za jejich důležité vítězství. Byl to také skvělý pocit vést soutěž s dobrým náskokem během prvního týdne a myslím, že Maxi byl rozhodujícím faktorem, jenž k tomu napomohl, třebaže pro některé etapy se hodil více než pro jiné. Teď budeme pokračovat v naší vývojové práci a využijeme všechna důležitá ponaučení, která jsme při Silk Way získali, při přípravě na Dakar.“