David Richards většinovým vlastníkem Prodrivu

David Richards se nedávno stal majoritním vlastníkem společnosti Prodrive. Po prodeji televizní společnosti ISC za utržené peníze koupil nazpět od investiční společnosti Apax Partners její podíl v Prodrivu; ve firmě, která například staví a prodává produkční vozy Subaru či provozuje tovární tým japonské značky v mistrovství světa, mu nyní náleží více než 90% podíl.

David Richards koupil ISC od Bernieho Ecclestona v květnu 2000. Za International Sportsworld Communicators spolu s vysílacími právy na závody mistrovství světa v rally zaplatil 50 milionů dolarů. Historie se ale změnila loni koncem roku, kdy Richards televizní společnost prodal producentské firmě North One. „Loni jsem prodal ISC, už s tím nemám nic společného. Novým majitelem se stala společnost North One, která s námi celou dobu spolupracovala. Tato firma je velkým příznivcem World Rally Championship a jsem přesvědčen, že je ISC v dobrých rukou.“

Vedle Richardse je v Prodrivu i několik menších akcionářů, například technický šéf David Lapworth. „Jako zcela samostatná privátní firma se nyní můžeme soustředit na dlouhodobé úkoly a nemusíme se zabývat krátkodobými záležitostmi, které vznikaly na popud vnějšího investora.“ Mezi nejzásadnější rozhodnutí zatím patří zrušení plánovaného vstupu Prodrivu do Formule 1. Richards se rozhodl tuto oblast opustit a raději se věnovat „úklidu“ v rallyové sekci mistrovství světa, která v posledních letech zdaleka nesplňovala očekávání.

A zdá se, že Subaru konečně opět chytilo vítr do plachet – intenzivně vyvíjí novou Imprezu WRC S14 a i se starým modelem S12B tým nedopadl na zahajovacím podniku MS 2008 vůbec špatně. Na Rallye Monte Carlo vybojoval do klasifikace značek celých deset bodů, což je nejvíc od Rally Australia 2006; úspěšnější byl na letošním Monte pouze Citroën s jedenácti body.