Seriál mistrovství světa v rally 2006 má za sebou prvních šest podniků a Sébastien Loeb s Danielem Elenou a tým Kronos Total Citroën během nich nastřádali čtyři vítězství v řadě bez přerušení, vedou hodnocení pilotů i konstruktérů.

K pokračování této úspěšné série a uhájení prvních míst nasazuje tým na další podnik, Rallye Itálie - Sardinie, dva vozy Citroën Xsara WRC specifikace 2006 pro posádky Sébastien Loeb - Daniel Elena a Xevi Pons - Carlos Del Barrio.

Stejně jako od začátku letošního ročníku je třetí Xsara WRC určena pro dvojici Dani Sordó - Marc Marti, která je podporována španělskými partnery. Úřadující světový šampión juniorů Sordo má k dispozici vůz specifikace WRC 2005, tedy s odlišnou povolenou elektronikou.

Ve svém v pořadí třetím ročníku v kalendáři MS sice Sardinie zachovává typický charakter tratí, ale přináší i řadu novinek a změn v itinerářích. „Pro mě to znamená 52 procent úplně nových poznámek,“ tvrdí zkušený spolujezdec Elena, od vítězství v Argentině spoludržitel světového rekordu mezi spolujezdci.

Během předcházejících ročníků měla většina účastníků možnost ověřit si, nakolik platí typické konstanty pro tento terén - slunce a písek bez ustání. Na tyto podmínky si vozy Citroën zvykaly v péči techniků z týmu Citroën Sport během testování, jehož se aktivně za volanty zúčastnili Loeb a Pons. A na paškál si vzali především pneumatiky BFGoodrich.

Loeb: Těším se na legendární zkoušky

Loňský vítěz a úřadující světový šampión Loeb bude v pátek otevírat trať. A během úvodních 65 kilometrů ho čeká zametání tratě pro ostatní posádky jedoucí za ním. „Taktika je jednoduchá - ostatně jinou ani neznám. Uhánět tak rychle, jak jen to bude možné. Věřím, že po prvním dnu budeme v pozici, kdy ještě budeme moci pomýšlet na první místo,“ říká Francouz.

Sébastien Loeb kráčí letošním ročníkem MS naprosto suverénně. Paradoxně tak prožil nejslabší chvilku už při zahajovací rally v Monte Carlu, resp. v první, páteční den. Po šňůře čtyř vítězství v řadě stojí Loeb před Sardinií. „Je to super země a velmi sympatická s nádhernou středomořskou atmosférou. V roce 2004 jsem tu sice prožil zklamání, ale loni už to bylo lepší, když nejhorší zkoušky byly eliminovány. Pro letošek mi spolujezdec Elena anoncoval, že trať je z poloviny nová. To je určitě vzrušují, zvláště když si budeme moci zajet fascinující legendární rychlostní zkoušky.“

Pons: Už žádné chyby!

Xevi Pons je na Sardinii potřetí, nicméně za znalce místních poměrů se nepovažuje. „V roce 2004 jsem startoval v juniorech. Sardinská trať není pro malá auta kategorie Super 1600 svými úzkými a kamenitými cestami z nejlehčích. Těžká byla i pro nás, když jsme měli ve dvou etapách velké technické problémy. V roce 2005 jsem už měl k dispozici velké auto WRC, ale přechod také nebyl snadný.“

„Jen jsem konstatoval, že film se odvíjí a hodně zrychluje. Teď nás čeká další šotolina. Mám ji stejně rád jako asfalt. Na šotolině v Mexiku nás zaskočil technický problém. V Argentině jsme udělali chybu hned v první etapě, když jsme do té doby jeli ve slušném rytmu. Nakonec jsme viděli, že můžeme i na takovém povrchu jezdit rychleji. Nesmíme dělat zbytečné chyby. Máme teď k dispozici vynikající auto, BFGoodrich nám dodává nejlepší pneumatiky a náš tým mě všemožně podporuje. Proto bych rád na Sardinii přispěl maximem bodů do hodnocení Poháru konstruktérů,“ dodal na závěr Španěl.