Menší francouzský regionální závod Rallye des Routes du Nord se při svém letošním šestadvacátém ročníku dočká početnější výpravy z České republiky. Dvoudenní soutěže konané nedaleko Lille kousek od hranic s Belgií se zúčastní trojice českých posádek.

Po roční pauze se na francouzské tratě, které svým charakterem odpovídají Geko Ypres Rally, vrací posádka Antonín Tlusťák - Jan Škaloud. Zatímco v loňském roce se jednalo o první regulerní start na soutěži s novou technikou (po dvou sprintech v Praze a Slušovicích), letos půjde o první start v sezóně.

Před českým šampionátem se bude chtít rozjet i dvojice Jiří Skoupil - Jirka Volf. Ti se budou v letošní sezóně představovat s Citroënem C2 S1600. Právě francouzský závod pak byl zvolen jako ideální na první seznámení s novou technikou. Na soutěži s centrem v Armentieres se pak objeví i dvojice Jan Černý - Pavel Kohout, jejichž letošní prioritou bude WRC Academy. V rámci udržení se v závodním tempu se představí za volantem jejich loňského mistrovského Citroënu C2 R2 Max a jejich srovnání s účastníky francouzské Citroën Racing Trophy bude určitě zajímavé.

A kdo budou jejich konkurenti na startu? Soutěžní pole bude hodně rozmanité od nejšpičkovějších speciálů až po skutečné historiky. Mezi největší favority bude patřit José Barbara, který v tomto týdnu vyměnil starší Subaru Impreza WRC S8 za novější model S11, který v minulosti řídili Chris Atkinson či Guy Wilks. Dva vozy Toyota Celica, které jsou ideální pro tento charakter tratí, budou řídit Lawrence Bayard a Vincent Christiann. Loňský obhájce vítězství Claudie Tanghe se představí za volantem Citroënu DS3 R3T, stejně jako Nicolas Gajek a Bart Maes. Na startu se představí ještě jeden speciál S2000 - s Peugeotem 207 S2000 pojede Raphael Bouchy.