Nadcházející osmitýdenní pauzu v MS rally chce využít Ford k dalšímu vývoji svého Focusu WRC06. Především na asfaltu má totiž britský tým rezervy, když nedokáže trvale sekundovat vedoucímu Francouzi Sébastienu Loebovi z týmu Kronos Citroën.

Kvůli výpadkům na asfaltových soutěžích ve Španělsku a na Korsice přišel Ford o cenné body do hodnocení jezdců i značek. Vůz sice ukázal, že je rychlý, avšak horší to bylo se spolehlivostí Focusu. Ta zapříčinila několik odstoupení z předních pozic v rally, díky ní si také mohl úřadující mistra světa Sébastien Loeb s Xsarou připsat pět vítězství v řadě.

„Byli jsme kvůli pozměněnému kalendáři trochu v nevýhodě, protože jsme se při vývoji nejvíce zaměřovali na šotolinovou verzi. Asfaltové soutěže přišly prostě příliš brzy,“ vysvětlil sportovní šéf M-Sportu Jost Capito. „Nyní máme naštěstí nějaký čas na to, abychom před Německou Rally na asfaltové specifikaci zapracovali.“

Úspěch v Řecku byl pro Capita a celý tým hodně překvapující. Již dříve se ukázalo, že nový Focus je „vyhrávací“ auto, které však stále trpí dětskými nemocemi. Ty několikrát zhatily nejvyšší ambice finské dvojice továrních jezdců. „Řecko nám hodně zvedlo náladu a sebevědomí“, vysvětlil Capito. „Jasně se ukázalo, že je naše auto dostatečně rychlé, na druhou stranu je nám jasné, že jsme stále na začátku a čeká nás ještě hodně práce při vývoji a ladění vozu.“

Jedničku týmu, Marcuse Grönholma, již opustila vidina letošního titulu mistra světa. Vedoucí jezdec Sébastien Loeb již disponuje devětadvacetibodovým náskokem a Fin se tak raději soustředí na sbírání bodů pro tým. „Máme docela dobré šance získat titul v hodnocení značek, takže to je nyní největší meta pro mě a pro celý tým,“ říká Grönholm, který však stále ve skrytu duše doufá, že by na zbývajících šotolinových soutěžích mohl ukrojit nějaké body z Loebova náskoku. „Teoreticky by ještě šlo v celkovém hodnocení vyhrát, ale pokud bude Sébastien stále jezdit první či druhá místa, můžu na titul zapomenout.“