Skvělého dvojího vítězství dosáhl tým BP-Ford na letošní Turecké rally a posunul se do vedení v šampionátu značek FIA MS v rally. Marcus Grönholm a Timo Rautiainen zvítězili s Focusem RS WRC stylem start - cíl a zajistili si nejvyšší stupínek letos již popáté.

Finové byli v cíli o 2min 23,4s rychleji, než jejich týmoví kolegové a krajané Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen, kteří si druhým místem vyrovnali své dosavadní nejlepší umístění.

Naposledy získal Ford dvojí vítězství v roce 2004 v Mexiku. Tento úspěch posouvá tým tři soutěže před závěrem letošní sezony do osmibodového vedení v šampionátu značek. V tabulce jezdců snížil Marcus Gronholm náskok na vedoucího Sebastiena Loeba na rozdíl 25 bodů a Mikko Hirvonen se posunul na třetí příčku.

Třináctý podnik šampionátu připravil pro posádky nejriskantnější tratě, jaké nebyly v MS již dlouho k vidění. Přívalové deště změnily tratě v pohoří Toros doslova v bažiny a více než polovina měřených úseků prvního dne byla zrušena. V sobotu vystřídaly zaplavené cesty chumelenice a zledovatělý povrch. Naopak závěrečná etapa se jela za slunce a sucha. Z naplánované trasy soutěže absolvovaly posádky pouze 268,78 kilometrů.

Grönholm odstartoval do posledního dne s náskokem 2 minuty a 5,2 sekundy před Hirvonenem. Oba Finové neměli důvod během závěrečných 50,96 kilometrů riskovat a do cíle Kemeru směřovali nikým neohrožováni. Během celých tří dní nezaznamenal ani jeden z nich žádné problémy s Focusem RS WRC a oba si v nebezpečných podmínkách pochvalovali pneumatiky BFGoodrich.

„Vítězství bez problémů v takovýchto podmínkách je fantastickým úspěchem celého týmu,“ říká Grönholm, který vyhrál pět rychlostních zkoušek a připsal si do své bilance vítězství s pořadovým číslem 23. „Včerejšek byl jedním z nejhorších dní, jaké jsem v MS zažil. Byla to těžká rally se spoustou bláta a velmi se mi ulevilo, když jsem mohl po odstoupení Pettera Solberga o něco zpomalit. Bylo neskutečně těžké jet naplno na cestách, na kterých by byl problém i jenom stát.“

„Nyní se musíme pokusit zvýšit náš náskok v hodnocení značek. To je moje priorita. Toto vítězství mi sice umožnilo snížit náskok Sebastiena Loeba v šampionátu jezdců, ale o tomto titulu teď opravdu nepřemýšlím.“

„Celý tým předvedl o tomto víkendu svou sílu a dosáhli jsme velmi důležitého výsledku,“ říká šestadvacetiletý Hirvonen, který vyhrál dvě rychlostní zkoušky. „Skvělé je, že jsme v těchto náročných podmínkách nechybovali. Neustále se měnily a včera dokonce padaly kroupy. Před startem jsem si věřil, protože jsem věděl, že změny v nastavení auta mi mohou pomoci a mohu být rychlejší. První a druhé místo je fantastickým úspěchem pro Ford i celé Finsko. Měli jsme opravdu dobré auto a celý tým předvedl svou soudržnost. Čekají nás ještě tři soutěže a já věřím v tři další umístění na stupních vítězů.“

Ředitel týmu BP-Ford Malcolm Wilson: „Je to výsledek z kategorie snů, zvláště v takových podmínkách kde byl k jakékoli chybě pouze krůček. Všechna čest oběma jezdcům. Marcus ovládl soutěž od samého začátku a Mikko ukázal, jakým způsobem vyzrává a jak to má v hlavě srovnané. Byl to skvělý výkon od celého týmu. Přejeme Sebastienovi brzké uzdravení a doufáme, že se do bojů vrátí co nejdříve.“

Jost Capito, ředitel Ford TeamRS: „Byl to nejlepší výkon, jaký předvedl Focus RS WRC v prvním roce svého účinkování. Stejně ohromující je, že tohoto výsledku dosáhl v tak strašném počasí a podmínkách bez jediného problému. Jsme nyní ve vedení v šampionátu značek a uhájit tuto pozici je naším hlavním cílem po zbytek sezony.“

Příštím kolem MS v automobilových soutěžích bude Australská rally, která bude první z dvojice podniků na jižní polokouli. Hlavní město Západní Austrálie, Perth, bude hostit australský podnik ve dnech 26. - 29. října.