Vítězný tým z Rallye Monte Carlo se vydává do zasněženého Švédska na vedoucí pozici v obou šampionátech WRC. Při Švédské rally (2. - 5. února) chce ve svém úspěšném vstupu do sezony pokračovat. Obě jeho finské posádky, Marcus Grönholm a Timo Rautiainen, stejně jako Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen, se cítí na sněhu a ledu nejspecifičtějšího podniku šampionátu jako doma

Obě posádky pojedou se specifikací 2006 Fordu Focus RS WRC, tedy s vozem, který při svém prvním ostrém startu dovezl před dvěma týdny na svazích francouzských Alp Marcuse Gronholma i tým BP-Ford do čela hodnocení jezdců i značek. Oba jezdci testovali na švédském sněhu před loňskými vánočními svátky, kdy měli první možnost se za volant nového vozu posadit.

Švédská rally je jedinou čistě zimní soutěží celého šestnáctidílného kalendáře. Je zároveň jednou z nejrychlejších a v roce 2005 překonala průměrná rychlost vítěze hodnotu 111 kilometrů za hodinu. Rychlé, plynulé a zamrzlé trati jsou mezi jezdci velmi oblíbené, protože pneumatiky opatřené hroty poskytují jejich vozům neuvěřitelnou přilnavost. Region Värmland hlásí dostatek sněhu a teploty pod bodem mrazu, takže podmínky by měly být tento rok pro Švédskou rally opravdu typické.

Novinky z týmu:

BP-Ford použije ve Švédsku pneumatiky na led BF Goodrich typu g-Force. Jsou k dispozici pouze s jedním typem vzorku a mohou být osazeny normálními hroty pro plně ledové podmínky a krátkými, pro směs ledu a zmrzlé šotoliny.

Tým absolvoval po Monte Carlu třídenní šotolinové testy v Chateau Lastours na jihu Francie. Hirvonen při nich najezdil 450 kilometrů a byla to jeho první příležitost vyzkoušet si nový Focus RS WRC na nezpevněném povrchu. Hlavním cílem testů bylo prověření spolehlivosti.