Jednička stáje OMV Peugeot Norway Manfred Stohl zahájil letošní působení v mistrovství světa v automobilových soutěžích skutečně impozantně, kdy se zařadil se svým extovárním Peugeotem 307 WRC nejen na špici soukromníků, ale také absolutně.

Raketový vstup předvedl Rakušan už na Rallye Monte Carlo, kde odvedl bezchybný výkon a dojel si pro zasloužené čtvrté místo okořeněné dvěmi nejrychlejšími časy na rychlostních zkouškách.

Velice slušně začal také ve Švédsku, kde byl v úvodu dokonce na šesté příčce. Pak však nedokázal udržet svůj modrobílý vůz na trati a odjel ze Skandinávie bez bodů. Tento nezdar si však bohatě vynahradil na další soutěži v Mexiku, kde dokázal dosáhnout na kýžený piedestal stupňů vítězů.

Tento úspěch jej vynesl na třetí příčku průběžného pořadí jezdců. „Jsem velice spokojený - být aktuálně třetím nejlepším jezdcem celého seriálu je velice příjemný pocit,“ prozradil Manfred Stohl a k vystoupení týmu dodal: „Pro OMV Peugeot Norway byla cesta do Mexika velice přínosná. Díky mému bronzu a páté příčce Henninga Solberga se i tým posunul na třetí místo v hodnocení značek, což je rozhodně nad očekávání.“

Jaká je Manfredova spokojenost s pro něj letos novým autem? „S autem jsem se velice rychle sžil, je to konkurenceschopné nářadí. Když se najde vhodná konstalace dobrého auta, týmu, pneumatik i schopností řidiče, je možné dosáhnout špičkového výsledku. A tohle se nám myslím podařilo, vše funguje perfektně. Jen je škoda, že jsme nemohli kvůli předpisům testovat před soutěží přímo v Mexiku, ale museli jsme si najít náhradní alternativu ve Francii. Když jsme pak přijeli do Jižní Ameriky, zjistili jsme, že tamější šotolina klouže víc, než jsme očekávali. Navíc se trať s projíždějícími auty hodně měnila, protože se do ideální stopy dosávaly vyházené kameny,“ prozradil Manfred Stohl.

A jak si nejlepší Rakušan současnosti věří na nadcházející asfalty? „Můj nejoblíbenější povrch je určitě sníh, ten už máme za sebou. Letos bych chtěl určitě ještě skončit na stupních vítězů, na asfaltu to však asi nebude. Pokud by se mi podařilo ve Španělsku i na Korsice získat vždy alespoň po dvou bodech, tak bych byl spokojený,“ naznačil Stohl.