Tovární tým Abarth, zajišťující vývoj i provoz speciálů Fiat Grande Punto Abarth S2000, zveřejnil svou jezdeckou sestavu pro nadcházející ročník seriálu Intercontinental Rally Challenge. Navíc šéf týmu Gabriele Palmitesta oznámil překvapivou absenci stáje na úvodním podniku v Africe.

Sestava Abarthu pro příští rok není žádným překvapením. Po rozpačitém výkonu letošní jedničky Andrey Navarry se vedení rozhodlo nasadit to nejlepší, co má - bývalého mistra Evropy, historicky prvního vítěze IRC a také úřadujícího italského šampiona Giandomenica Bassa a letos ve velmi dobrém světle se prezentujícího Antona Aléna.

„Už se nemůžu dočkat začátku mistrovství,“ řekl Alén. „Je to pro mě velká příležitost a budu se proto snažit dostat ze sebe maximum. Sice se pojede hlavně na asfaltu, ale alespoň to bude šance se s tímto povrchem ještě více sžít.“

Drtivá většina konkurentů v IRC bude sedlat speciál Peugeot 207 S2000. Proto se Abarth rozhodl na vybraných podnicích nasadit také třetí vůz, který by měl řídit Umberto Scandola. O něm se uvažuje také jako o jezdci pro nadcházející ročník mistrovství Itálie.

V původním plánu byly starty na všech desíti podnicích letošního kalendáře IRC. Vývojové oddělení však nyní intenzivně pracuje na úpravách motoru a transmisí, takže se tým rozhodl africkou soutěž vypustit a věnovat se raději testování. Stáj tak do seriálu nastoupí až v Portugalsku.