Finský pilot Mitsubishi Lancer Evo IX Jarkko Miettinen se stal vítězem závěrečného podniku letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge, který se jel o prvním prosincovém víkendu v nejlidnatějším asijském státě v okolí města Shaowu.

Při neúčasti nejlepšího čínského jezdce posledních let, vloni třetího Xu Langa, který tragicky zahynul při letošní Transsyberia Rally, bylo jasné, že o nejvyšší příčky bude bojovat obhájce loňského prvenství, Australan Dean Herridge a evropané Jarkko Miettinen a Juha Salo.

Dvojice finských pilotů ujela 'protinožci' už na prvním testu, na čtvrté zkoušce pak Herridge trefil dva kilometry před cílem velkou díru a urazil kolo. I s trojkolkou se pokoušel dostat do servisu, na přejezdu však jeho vůz začal hořet. „Naštěstí se mi podařilo zastavit kousek od požárníků, takže nevznikly ještě větší škody,“ prozradil ke svému odstoupení Herridge.

Ve vzájemném souboji dokázal být krapet rychlejší Juha Salo, na posledním testu však poslal svůj Lancer Evo IX do kotrmelců a musel skončit. Vítězství si tak připsal letošní mistr Rumunska Jarkko Miettinen následován Novozélanďanem Tony Greenem a nejrychlejším domácím jezdcem Liu Caodongem.

Kategorii dvoukolek vyhrál Yan Jianrong před Xie Xiongem a Marco Cavigiolim, kterému třetí místo stačilo k zisku titulu ve dvoukolkách.

Konečné pořadí IRC 2008