Portugalská rally byla dlouhá léta v kalendáři mistrovství světa, po velkých problémech s diváky byla ze šampionátu na začátku tisíciletí vyřazena. Její návrat v roce 2009 do nejvyšších pater automobilových soutěží je nyní ohrožen ekonomickými důvody.

Rally Portugal byla po pětileté pauze zařazena do mistrovství světa v roce 2006, loňský 'přechodový' ročník byl součástí IRC. A pořadatelé vydatně podpoření telekomunikačním gigantem se opravdu předvedli a na startu zaplatili takové hvězdy, jako Marcus Grönholm, Manfred Stohl, Luca Rossetti či Francois Duval. Podobně pompézní verze v roce 2009 však nejspíše nebude.

Někteří z partnerů ročníku 2008 totiž nedodrželi svým závazkům a tak byl problém ufinancovat již upynulý rok. Výhled do budoucna není příliš dobrý, i hlavní partner Vodafone výrazně omezuje své finance na podporu automobilových soutěží, ani portugalská federace nemá připravený finanční obnos ve stejné výši, jako v roce 2008.

Pořadatelé jsou sice v plném proudu příprav a již mají k dispozici i předběžnou verzi časového harmonogramu, ekonomičtí manažeři i zástupci portugalské federce ACP však mají momentálně jiné starosti - sehnat dostatek finančních prostředků, aby se podnik nemusel potupně rušit. Zatím mají termín pro definitivní rozhodnutí stanovený na konec ledna 2009.