Finský jezdec Toni Gardemeister, který v půlce prosince přišel o angažmá po odchodu týmu Suzuki WRT, se s největší pravděpodobností představí na zahajovacím podniku seriálu Intercontinental Rally Challenge s vozem Fiat Grande Punto S2000.

Třiatřicetiletý pilot prošel na sklonku tisíciletí továrními týmy Seat, Škoda a Ford, aby po dvou ne příliš úspěšných sezónách při nepravidelných startech s Lancerem WRC či Xsarou WRC zakotvil u továrního týmu Suzuki. Ani tam se mu však příliš nedařilo a sympatický seveřan mající trvalé bydliště v Monacu zůstal po odchodu Suzuki z MS na dlažbě.

S pomocnou rukou přispěchal tradiční zachránce posledních let - tým bratrů Pregliascových Astra Racing. Již v minulosti startoval s jejich vozy Peugeot 307 WRC či Citroën Xsara WRC, v loňském roce pomáhal rozjíždět italský pohár Nissanů 350 Z. Právě s Fiatem Punto S2000 zmíněného týmu by se měl Toni vrátit na tratě jihovýchodní Francie, kde dosáhl jednoho z největších úspěchů v kariéře - druhého místa absolutně v roce 2005.