Vývoj nového soutěžního vozu Super 2000 a naděje značky Ford v Mistrovství světa jde podle plánu, jak na následujících řádcích odhaluje Martin Holmes.

V M-Sportu mají opravdu napilno. Během portugalské rally bylo potvrzeno, že nová Fiesta R2 bude homologována k prvnímu červenci. Zároveň je také na čase pracovat na autech podle nových pravidel pro Mistrovství světa.

Christian Loriaux, technický ředitel M-Sportu, si je vědom toho, že nová generace světového soutěžení se děsivě rychle blíží. Současná podoba WRC, která vládla Mistrovství světa od roku 1997 bude za osmnáct měsíců podle nových pravidel vytlačena atmosférickými vozy na bázi Super 2000.

Ačkoli ještě není jasné, který z FIA homologovaných systémů transmisí bude použit pro nový Ford Super 2000, je už potvrzeno, že základem vozu bude nová Fiesta.

Loriaux ví, že navrhnout S2000 je mnohem jednodušší než WRC. Není zde žádné turbo, žádný mezichladič, není třeba navrhovat hydraulický systém pro transmise... S2000 je také jednodušší na sestavení.

Ačkoli práce na Fiestě S2000 probíhaly před dvěma lety v Austrálii, toto je zcela nový projekt vycházející z jiného základního modelu.

Loriaux nám řekl vše, co mohl prozradit, k vývoji probíhajícím v M-Sportu: „Technická pravidla jsou hotová a my nyní musíme začít pracovat ještě intenzivněji. Našim cílem je mít první funkční WRC dle nových pravidel v září, tedy za pět měsíců. To je důležité, protože potom budou auta dostupná k prodeji týmům, takže je budou moci použít od začátku sezony 2010.“

Co bude určujícím faktorem „vyhrávací“ Super 2000?

„Je to stejné jako vždycky! Podívejte se na Škodu Fabii S2000, která těží ze zkušeností získaných při vývoji Fabie WRC.

Mnoho z toho, co dělá vyhrávací auto, je skryto v detailech, věcech, kterých si hned nevšimnete, ale které v součtu dělají všechny rozdíly – jemná dolaďování, přesná geometrie podvozku. Všechny drobnosti se sčítají.“

FIA nařídila, že nové vozy WRC budou postaveny na bázi vozů S2000 ale s určitými přídavnými díly. Jaké rozdíly pro výkony vozů budou tyto díly znamenat – nebo jde jen o kosmetické změny?

„Opravdu nevím. Vše, co víme, je, že Světová rada oznámila určité rozdíly mezi těmito dvěma S2000. Jedinou významnou změnou bude použití většího zadního křídla, stejné velikosti, jakou používáme na současných WRC.

Pořád vzpomínám na to vzrušení, které s sebou přinesly staré dvoulitrové Kit Cary, které točily až deset tisíc otáček. Mohly bychom ho oživit, ale nemyslím, že se tak stane.“

Těšíte se na práci na novém voze?

„Jsem smutný, když vidím tolik technologií odcházet, mnoho fantastických technologií jsme navíc opustili již dříve.

Každopádně S2000 budou o hodně levnější. Pořád bude vyhrávat ten nejlepší pilot, ale doufejme, že nová pravidla přitáhnou nové výrobce. A i kdyby ne více výrobců, tak pak určitě přilákají víc dobrých mladých jezdců. Super 2000 určitě zkomplikují tipy na vítěze. Dají spoustu šancí netovárním posádkám uspět v Mistrovství světa, a to všechno určitě přinese hodně dramatické akce.“

Takže jedny dveře se zavírají a inženýři otvírají nové?

„Pokud pravidla pro S2000 budou aplikována správně, pokud nenechají těch otevřených dveří příliš moc a bude se důsledně hlídat, že všechny vozy odpovídají pravidlům, bude to skvělé. Ale samozřejmě si budeme nyní muset poradit s věcmi, které jsme nikdy předtím nedělali, věcmi, do kterých nás nutí pravidla a nad nimiž bychom normálně ani neuvažovali, ale to je pro nás novou výzvou. Musíme se udržet stát na vlastních nohou.

Nemůžete předpokládat, že budete moct dělat věci znovu stejně, jako jste je dělali dřív. Vím, že nová pravidla vycházejí z dobré myšlenky zlevnit soutěže. Vzrušující pro člověka je vždycky mít nějaké další výzvy.“

Stále zůstává nezodpovězena jedna otázka – bude Ford pokračovat i po roce 2009 v Mistrovství světa jako tovární tým? V tuto chvíli vývoj Fiesty Super 2000 znamená minimálně to, že Ford v různých barvách, ne-li i v těch továrních ze startovních listin nezmizí.