Na tradiční tiskové konferenci před Pařížským autosalonem oznámila francouzská automobilka Citroën oficiálně návrat svého továrního týmu do mistrovství světa v automobilových soutěžích. Po jednoroční pauze se tak opět objeví tovární speciály s dvojitým šípem ve znaku.

Francouzský pilot Sébastien Loeb se nechal slyšet, že překonáním Sainzova rekordu 26 vítězství v seriálu mistrovství světa neznamená, že by byl lepším jezdcem, než Carlos Sainz. „Mám skvělý pocit z toho, že jsem rekord překonal,“ řekl v cíli Japonské rally Loeb.

Zatím posledním podnikem letošního světového šampionátu v automobilových soutěžích byla Rally Japan. Múžete si prohlédnou pětasedmdesát snímků z této exotické asijské soutěže, na které vybojoval Sébastien Loeb rekordní sedmadvacáté vítězství v kariéře.

Tým Stobart VK Ford se v Japonsku vůbec poprvé představil ve vozech Fod Focus WRC 2006. Oba jezdci však dojeli do cíle náročné soutěže jen díky systému SuperRally a s velkou ztrátou na vítězného Sébastiena Loeba.

Ani další změny na vedoucích postech v továrním týmu 555 Subaru WRT nepomohly k tomu, aby se tým vzchopil a na domácí Japonské rally uspěl. Nejlépe dopadl Chris Atkinson, který skončil čtvrtý. Přitom před soutěží se v týmu hovořilo o útoku na stupně vítězů, případně i na první pozici.

Sébastien Loeb se vítězstvím v Japonsku stal nejúspěšnějším pilotem v historii mistrovství světa. V počtu vítězství (27) tak předčil dokonce legendárního Carlose Sainze (26 triumfů), Tommiho Mäkinena, Colina McRae..

Pro Zdeňka Sluku byl srpen opravdu velice pracovně nabitým měsícem. Jeho fotografie z Neste Oil Rally Finland si tak do naší redakce našly cestu s notným zpožděním, ale přesto vám je nakonec můžeme nabídnout ke shlédnutí.

Manfred Stohl se se svou spolujezdkýní Ilkou Minorovou postarali o úspěšnou premiéru týmu OMV Peugeot Norway World Rally Teamu na Japonském území. Při víkendové Rally Japan totiž dokázali zvládnout náročnou trať na pátém místě absolutní klasifikace.

Domácí želízko v ohni Fumio Nutahara společně se svým britským spolujezdcem Danielem Barrittem dokázali zvítězit na Japonské rally v rámci produkčních vozů, čímž se probojovali na celkovou druhou příčku v klasifikaci celého šampionátu.

Obě posádky týmu BP-Ford vystoupaly na stupně vítězů Japonské rally. Marcus Grönholm a Timo Rautiainen měli po dnešní strhující bitvě na dosah třetí vítězství během čtyř podniků.

Posádka týmu Kronos Total Citroen Daniel Sordó - Marc Martí nakonec přišla o body za sedmou příčku v letošním ročníku Japonské rally, která dnes skončila v Obihiru.

V nedělní etapě vrcholil strhující souboj mezi Sébastienem Loebem a Marcusem Grönholmem. V cíli se však nakonec radoval francouzský pilot, i když Fin na něj po 27 rychlostních zkouškách ztratil pouze necelých šest vteřin. Loeb se tak stal nejúspěšnějším jezdcem všech dob, jelikož již překonal magickou hranici 26 vítězství a je jediným pilotem v mistrovství světa, který má na kontě 27 vyhraných podniků.

Před závěrečným testem má Sébastien Loeb na Marcuse Grönholma náskok pouhých 5.4 vteřiny, nicméně RZ 27 měří pouze 1.3 kilometru a tudíž je více než jasné, že Loeb si již vítězství nenechá vzít. Třetí by měl podle všeho skončit Mikko Hirvonen, který si již v podstatě od pátku hlídá bronzovou příčku.

Zřejmě i poslední tři rychlostní zkoušky se budou odehrávat především v duchu prvních dvou jezdců, kteří stále bojují o první místo. Zatím má navrch Sébastien Loeb, který vede, nicméně Marcus Grönholm na něj dokázal dnes stáhnout již přes deset vteřin. Fin se tak zřejmě nevzdá do spoledního metru Japonské rally.

Marcus Grönholm se pokusil hned na úvodní rychlostní zkoušce zabrat a stáhnul na Sébastiena přes pět vteřin. Nicméně hned na další přidal také Sébastien Loeb a vyhrál o jednu desetinu vteřinu. Finský jezdec tak již zřejmě nebude riskovat ztrátu bodů pro tým Ford a spokojí se s druhým místem. Petter Solberg má v RZ 23 znovu problémy s brzdami. Ty jej trápí již od páteční etapy.