BP-Ford World Rally Team zakončil druhou etapu Japonské rally s vyhlídkou na dvojí umístění na zítřejších stupních vítězů. Marcus Gronholm a Timo Rautiainen dnes vyhráli s Focusem RS WRC pět rychlostních zkoušek a jsou druzí, týmoví kolegové Mikko Hirvonen a Jarmo Lehtinen figurují se stejným vozem na třetí příčce průběžného pořadí.

V dnešním dni přišel o vedoucí pozici Marcus Grönholm poté, co udělal hodiny. Pak Sébastien Loeb ještě přidal a vytvořil si na první pozici celkem slušný téměř půlminutový náskok. Třetí je Mikko Hirvonen, který se vyvaroval všech chyb a v pohodě si hlídá další umístění na stupních vítězů.

I když jen nepatrně, podařilo se Marcusi Grönholmovi stáhnout ztrátu na Sébastiena Loeba, který skončil v RZ 19 dokonce až třetí. Velmi dobrých časů dosahuje také Petter Solberg, který se přibližuje Danimu Sordovi. Třetí Mikko Hirvonen si již pouze udržuje svůj náskok a snaží se především neudělat chybu.

Marcus Grönholm sice RZ 16 vyhrál, nicméně na další ztratil na Loeba dalších 5.1 vteřiny a jeho manko na vedoucího Francouze je již více než půl minuty. Mikko Hirvonen si pouze hlídá záda a snaží se udržovat odstup od Chrise Atkinsona, který neustále jede nadoraz.

Na začátku rychlostní zkoušky číslo čtrnáct udělal Marcus Grönholm chybu, která jej stála první pozici. Hodiny ve vysoké rychlosti jej stály přes dvacet vteřin a z vedení se tak může nyní radovat Sébastien Loeb. Třetí je stále Mikko Hirvonen. Hned za ním se však odehrává tvrdý souboj o čtvrtou pozici. Na Manfreda Stohla mohutně útočí Chris Atkinson.

Marcus Grönholm do sobotní etapy doslova vtrhl a zvítězil v obou rychlostních zkouškách. Na Sébastiena Loeba však získal jen několik málo vteřin a jeho vedení je tak stále jen 13.1 vteřiny. Třetí Mikko Hirvonen už ztrácí přes minuty a bude se snažit především neudělat chybu.

Posádka týmu BP-Ford Marcus Grönholm a Timo Rautiainen je po první etapě Japonské rally na vedoucí pozici. Do vedení se dostala hned po první rychlostní zkoušce a zatím jej neopustila. Vyhrála šest z deseti rychlostních zkoušek a vybudovala si náskok 10,5 sekundy.

Pro Zdeňka Sluku byl srpen opravdu velice pracovně nabitým měsícem. Jeho fotografie z Německé rally si tak do naší redakce našly cestu s notným zpožděním, ale přesto vám je nakonec můžeme nabídnout ke shlédnutí.

V době, kdy se ostatní tovární týmy prohání po tratích Japonské rally, se tovární tým Red Bull Škoda uchýlil do Rakouska, kde proběhlo testování na šotolinovém povrchu před nadcházejícím podnikem světového šampionátu na rozbitých kyperských tratích.

Poslední dvě super speciální rychlostní zkoušky úvodní etapy se staly kořistí Sébastiena Loeba, který na nich vždy o malinko pokořil Marcuse Grönholma. Nicméně i tak je po prvním dni na vedoucí pozici Marcus Grönholm, druhý je Sébastien Loeb a třetí pak Mikko Hirvonen. V závěru dne zrychlil Dani Sordó, který se tak propracoval na pátou pozici před Chrise Atkinsona.

Přestože se finský pilot Mikko Hirvonen snaží stíhat Sébastienu Loebovi, zatím se mu to nedaří. Francouz se totiž snaží riskantní jízdou dotáhnout na Marcuse Grönholma, který zatím vede. Dani Sordó se postupně dostává do tempa a nepatrně zrychlil. I tak jsou na něm stále vidět známky vážné nehody z Finska. Sám však potvrdil, že prioritou je v Japonsku dojet a získat body do MS FIA značek.

Po šesti odjetých rychlostních zkouškách se na prvních třech místech nic nemění. Stále vede Marcus Grönholm, kterému dýchá na záda Sébastien loeb. Třetí je pak Mikko Hirvonen, který se nechal slyšet, že by chtěl Loeba předstihnout.

Velká smůla znovu potkala jedničku továrního týmu 555 Subaru WRT Pettera Solberga. Nor nechtěl v cíli testu říci, o co přesně se jedná, nicméně zatím to vypadá na potíže s motorem.

Úvodní dvě rychlostní zkoušky se staly kořistí Marcuse Grönholma, který má na druhého Mikko Hirvonen náskok jen 2.5 vteřiny. Třetí je pak Petter Solberg. Sébastien Loeb zatím okupuje čtvrtou pozici.

Již za několik málo hodin odstartuje jedenáctý podnik šampionátu mistrovství světa Japonská rally. Sébastien Loeb se bude snažit pokořit magickou hranici 26 vítězství a pokusí se triumfovat po 27. Tím by se stal jezdcem s nejvíce vyhranými světovými soutěžemi v historii mistrovství světa.