S výjimkou úvodního rychlostního testu, který opanovali jezdci na vozech Ford Focus WRC, patřil první den zahajovací soutěže seriálu mistrovství světa FIA rally 2009 úřadujícímu mistru světa Sebastienu Loebovi. Ten převzal do své režie všechny zbývající dnešní rychlostní testy a připsal si na své konto pět nejrychlejších časů v řadě.

Úvodní den Irské rally s sebou přinesl řadu dramatických momentů, o které se zasloužilo především obrovské množství vody na trati jednotlivých rychlostních zkoušek. O tom, jak to vše vypadalo ve skutečnosti, se můžete na vlastní oči přesvědčit v další fotogalerii našeho stálého redakčního kolegy Tomasze Bugiela.

Ještě jednou se vrátíme k letošnímu ročníku legendárního Monte Carla. Po uměleckých dílech Nedbise si tentokráte můžete prohlédnout jiné zpracování zaměřené na profilové záběry jednotlivých posádek na náročných rychlostních zkouškách tak, jak je zachytil náš stálý redakční spolupracovník Aleš Trhlík.

Protože se o nadcházejícím víkendu uskuteční školení jezdců automobilových soutěží v ČR, je ideální příležitost ke shrnutí základních změn v předpisech pro závody na českém území. Řada z nich byla zakomponována na základě připomínek samotných závodníků.

Po odchodu automobilky Suzuki z mistrovství světa se náhle ocitl finský jezdec Toni Gardemeister bez angažmá. Nakonec se však dokázal dohodnout s týmem Astra Racing na další spolupráci, což vyústilo ve start na zahajovacím podniku IRC, Rallye Monte Carlo.

Dnešním oficiálním shakedownem započal 'ostrý' start do letošní sezóny mistrovství světa FIA v automobilových rally. Kromě jezdců registrovaných týmů Citroenu a Fordu se na Irské rally tuto hegemonii budou snažit narušit také soukromníci z britských ostrovů a o první letošní body budou bojovat také junioři.

Mistr světa produkčních vozů z roku 2004 Niall McShea se pro svou domácí rally rozhodl použít novinku mezi vozy Super 2000 – vůz Proton Satria. McShea, který na Nový rok oslavil šestatřicáté narozeniny, se před Vánoci zúčastnil nejprve testů Volkswagenu Polo S2000 z dílen belgického René Georges Rallysportu a později Protonu Satria S2000 britského týmu Mellors Elliot Motorsport. Volba nakonec padla na druhý vůz a bílý Proton s číslem 61 tak bude jako jediná S2000 brázdit tratě Rally Ireland. Uvidíme, zda ho čeká lepší osud než předloni na stejném místě v mistrovství světa debutující MG S2000 Sport.

Shakedown na zahajovací podnik letošního světového šampionátu v automobilových soutěžích, Rally Ireland, vyhrál tovární jezdec Fordu Mikko Hirvonen. Na 2,7 km dlouhém úseku kousek od servisního areálu ve Sligu porazil za deštivého počasí o desetinky trojici pilotů na Citroënech.

V těchto dnech bylo definitivně rozhodnuto, že novým promotérem mistrovství světa v automobilových soutěžích na následujících deset let bude společnost International Sportsworld Communicators Limited (ISC) Davida Richardse.

Po sedmitýdenní zimní přestávce zahajuje mistrovství světa v rallye WRC prvním podnikem v Irsku. Citroën vyráží po výjimečné sezoně 2008, ve které zaznamenal celkem 11 z 15 možných vítězství a získal oba světové tituly, za obhajobou obou korun.

Úvodním podnikem seriálu Mediasport Mezinárodního Mistrovství České republiky v rally 2009 bude osmadvacátý ročník Cetelem Valašská rally 2009 s centrem ve Valašském Meziříčí. Populární valaška se uskuteční v termínu 27. – 28. března 2009 a podobně jako v loňském roce se pojede jako dvoudenní „velký“ mistrovský podnik s otevře domácí sezonu rallysportu.

Poprvé v historii světového šampionátu otevře sezonu Irská rally. O juniorské body zde bude bojovat i posádka Martin Prokop – Jan Tománek. S vozem Citroën C2 S1600 se pokusí zdárně zdolat všechny nástrahy specifické trati.

Tovární tým Škoda Motorsport představil na úvodním podniku seriálu IRC dva závodní speciály Fabia Super 2000. Po téměř dvouletém vývoji vozu tak projekt Fabia Super 2000 vstoupil do další fáze. Oba vozy řízené finskou posádkou Juho Hänninen a Mikko Markkula a českými kolegy Janem Kopeckým a Petrem Starým ukázaly v průběhu náročné a povětrnostními podmínkami záludné soutěže, že Škoda Motorsport vyvinula konkurenceschopný závodní speciál.

Pořadatelé zahajovacího podniku letošního mistrovství světa v automobilových soutěžích, Rally Ireland, byli nuceni na poslední chvíli zkrátit nejdelši rychlostní zkoušku Arigna. Ta je na plánu jako šestnáctá v pořadí na nedělní dopoledne.

Na výstavě Expo Rally 2009, která proběhla předminulý víkend v italské Brescii, byl konečně oficiálně potvrzen projekt několika subjektů, díky kterému se v letošním mistrovství Evropy představí dvojice vozů Škoda Fabia S2000.