Úvodní podnik letošní sezóny mistrovství světa FIA v automobilových soutěžích je již sice minulostí a celý tento pomyslný kolotoč se přesouvá na sever do Švédska. My se ale můžeme nicméně ještě jednou ohlédnout za legendární Rallye Monte Carlo 2008, tentokrát v podobě snímků Tomasze Bugiela.

Brněnský závodník Zdeněk Vrátníček, který začínal před 25 lety, ale jezdí dosud, nám poskytl velmi otevřený rozhovor, jehož první část najdete na jiném místě. Ve druhé části přinášíme i některé návrhy na možná řešení kritizované situace.

David Richards se nedávno stal majoritním vlastníkem společnosti Prodrive. Po prodeji televizní společnosti ISC za utržené peníze koupil nazpět od investiční společnosti Apax Partners její podíl v Prodrivu; ve firmě, která například staví a prodává produkční vozy Subaru či provozuje tovární tým japonské značky v mistrovství světa, mu nyní náleží více než 90% podíl.

O uplynulém víkendu začal u našich severních sousedů národní šampionát. Na tratích Rajdu Magurského byl pro letošní zimu atypický dostatek sněhu, takže se početné skupiny fanoušků měly nač dívat. I vy máte možnost nasát atmosféru na čtyřicítce snímků, jejichž autorem je náš polský spolupracovník Miroslaw Zagórny.

Sezóna automobilových soutěží u nás také letos odstartovala jen pár desítek hodin po odstartování nového roku, i když nyní je dvouměsíční „klid“ do startu druhého podniku seriálu mistrovství republiky. Klid je ale jen na vlastních erzetách, v týmech se pilně pracuje a připravuje na novou sezónu, jejíž kalendář je již pár týdnů znám.

Italský tovární jezdec Hondy Luca Betti uspořádal o uplynulém víkendu ve svém domácím regionu Limone Piemonte akci s názvem Rallyday. Na tuto akci byli pozváni špičkoví světoví jezdci, mezi kterými nechyběl ani Pavel Valoušek. Veškerý výdělek celého podniku půjde na dobročinné účely.

Skvělé finále čekalo účastníky letošní dálkové zimní soutěže Winter Trial v poslední etapě na území naší republiky. Posádky za sebou měly náročných šest dní napříč Českem od Prahy na východ, ale navštívily také slovenský Púchov a zpět jely přes Orlické hory, Most a Karlovy Vary.

Někdy na podzim loňského roku padlo rozhodnutí, že mistři skupiny N z Mediasport Mistrovství České republiky v rally Josef Semerád a Bohuslav Ceplecha, vyzkouší další světovou soutěž. Pepovi Semerádovi sedí kluzký povrch rychlostních zkoušek, a kde se dá sklouznout lépe než ve Švédsku? Týdny příprav, zařizování a zajištění dostatečného finančního pokrytí uplynuly, a dnes, v neděli 3. února, vyráží první skupina Sherlog Racing týmu vstříc severskému dobrodružství.

Před dvěma lety patřil francouzský pilot Bryan Bouffier k největším překvapením zlínské Barum rally, když dokázal vybojovat bronzový stupínek. I v loňském roce měl velký zájem ve Zlíně startovat, nakonec se to však nepodařilo dotáhnout do úspěšného konce. S účastí na osmatřicátém ročníku to však vypadá velice nadějně.

Dlouhou dobu se spekulovalo o tom, jaký program bude mít v sezoně 2008 úřadující šampión evropského kontinentu v rally, Simon Jean-Joseph. Dvojnásobný mistr Evropy pocházející z Martiniku nějaký čas jednal s belgickou stájí Kronos o startech s Peugeotem 207 S2000 v IRC, nakonec však zůstává i letos ve službách francouzského Citroënu.

Problémy s pohonnou jednotkou Citroënu C4 WRC budou mít pro Daniho Sorda větší následky, než jen pokažený výsledek na Rallye Monte Carlo, kde musel Španěl kvůli poškozenému motoru odstoupit a využít systému SupeRally. Už dnes je jasné, že další těžkosti tohoto jezdce potkají i na dalším podniku MS, švédské Uddeholm Rally.

Přestože již více než měsíc píšeme rok 2008, dnes se ještě vrátíme k tomu loňskému. Náš redakční spolupracovník Roman Kašpárek připravil rovnou stopadesátku snímků z roku 2007, na kterých svým objektivem zachytil atmosféru automobilových soutěžích, krizovky i havárie.

Pořadatelé naplánovali na neděli 2. března jako první závod Slováckého autoslalomu 2008 populární trať ve Zlechově, která se svým charakterem podobá rychlostní zkoušce. Závod odstartuje v 10 hodin, ale již kolem deváté začnou tréninkové jízdy.

Do dalšího ročníku belgické Ypres Rally sice ještě zbývá řada měsíců, pořadatelé však již nyní poodkryli tvář letošní tratě asfaltové klasiky. Ypres se má konat koncem června a kromě domácího belgického mistrovství přivítá stejně jako loni také posádky seriálů mistrovství Evropy a Intercontinental Rally Challenge.

Po několika letech zkoušení přichází Federace automobilového sportu Autoklubu České republiky s revoluční novinkou. V roce 2008 bude na všech českých soutěžích nutnost mít kvůli zvýšení bezpečnosti soutěžících i zlepšení informací o pohybu vozidel na trati rally vybavena všechna vozidla monitorovacím systémem ONI.