Celkem dvanáct pilotů se speciály WRC se přihlásilo do finského šampionátu, který začne jako již tradičně v okolí Rovaniemi při Arctic Lapland Rally. Ta se jede o předposledním lednovém víkendu, tedy ve stejném termínu, jako legendární Rallye Monte Carlo.

Na start populární sněhové soutěže u našich jižních sousedů připravil zlínský tým K.I.T. Racing CS vůz Mitsubishi Lancer EVO IX pro slovenského jezdce Petera Gavláka. Peter Gavlák navigovaný zkušeným Milošem Hůlkou a pilotující „devítku“ v tradičním červeno-stříbrném zbarvení zahájili soutěž 22. časem v úvodní rychlostní zkoušce.

V poslední době se hodně spekulovalo o účasti Didiera Auriola ve vybraných podnicích nadcházejícího ročníku Intercontinental Rally Challenge. Zatím nebylo nic potvrzeno, ani jeho avizovaná účast v madagaskarském šampionátu. Přesto dobře informované zdroje z Itálie říkají, že by se legendární Francouz mohl v prestižním seriálu objevit.

Německý pilot Uwe Nittel se vrací po sedmileté pauze do mistrovství světa. Vicemistr světa produkčních aut z roku 1996 se do kolotoče světových soutěží vrací po sedmileté pauze, opět usedne do vozu značky Mitsubishi, aby bojoval o nejvyšší příčky v rámci PCWRC.

Jeden z nejlepších švýcarských jezdců historie Olivier Burri představí při nadcházející Rallye Monte Carlo premiérově nejnovější verzi produkčního Subaru Impreza STI N14. Burri byl vybrán Prodrivem za prvního jezdce, který tento vůz představí při mistrovství světa.

Přestože sněhové podmínky nebyly úplně ideální, byla letošní Jänner Rallye okulahodící podívaná, která musela potěšit všechny fanoušky stojící podél rychlostních zkoušek. To si ostatně můžete prohlédnout na devadesátce snímků, které pro vás připravil náš stálý spolupracovník Petr Frýba.

Také Subaru World Rally Team ukončil své testy před zahajovacím podnikem letošního mistrovství světa, Rallye Monte Carlo. Na silničkách v okolí Lachampu v departmentu Ardeche najezdili oba piloti továrního týmu spousty kilometrů, které by jim měly dopomoci ke slušnému výsledku.

Nová sezóna začala pre tím ARC Slovakia poriadne z ostra, pretože naša posádka Peter Gavlák – Miloš Hůlka odcestovala už 1. 1. 2008 na obhliadku trate do rakúskeho Freistadtu. Harmonogram obhliadky Jänner rally bol dosť na tesno, a tak sa od stredy rána zastavili až v sobotu na cieľovej rampe.

Necelé tři týdny před zahájením Rallye Monte Carlo se členové Suzuki World Rally Teamu vydali do Švédska na sněhové testy před únorovou Uddeholm Swedish Rally. Po prosincových testech ve Francii se tak stáj dostala do poslední fáze zkoušek před ostrým vstupem do MS značek.

Bývalý estonský pilot továrních týmů Subaru, Ford a Peugeot, Markko Märtin, byl v minulých dnech oficiálně potvrzen jako testovací jezdec japonské automobilky Subaru pro nadcházející sezónu. Tímto krokem se Märtin definitivně vrací do světa rally, byť již ne jako regulerní jezdec.

Šest týmů se přihlásilo do letošního seriálu mistrovství světa v automobilových soutěžích, čtyři z toho jsou samotné automobilky. K již obvyklým Citroënu, Fordu a Subaru se letos premiérově přidává také Suzuki. Mezinárodní automobilová federace FIA týmům již přidělila startovní čísla.

Velmi překvapivá informace přišla z Finska. Kristian Sohlberg, který v posledních letech startoval s produkčními vozy či speciály kategorie WRC, přechází k vozu stále populárnější kategorie S2000. V nadcházející sezóně se totiž bude objevovat za volantem Fiatu Punto S2000!

Po osmiměsíční pauze se bývalý účastník mistrovství světa juniorů Pavel Valoušek vrátil za volant soutěžního vozu a na svém oblíbeném uklouzaném povrchu dokázal při zimní Jänner Rallye vybojovat vynikající druhé místo, když byl jediným z více než stočlenného startovního pole, který byl schopen držet krok s pozdějším vítězem Václavem Pechem.

Sven Smeets nahradí Yvese Mattona na pozici manažera klientského programu Citroën Sport. Zatímco Smeets povýšil ve svém zaměstnání o stupínek výš, Yves Matton přechází ke Kronos Racing, kde se bude starat o vedení této belgické stáje v seriálu Intercontinental Rally Challenge.

Přestože sněhové podmínky nebyly úplně ideální, byla letošní Jänner Rallye okulahodící podívaná, která musela potěšit všechny fanoušky stojící podél rychlostních zkoušek. To si ostatně můžete prohlédnout na téměř sedmdesátce snímků, které pro vás připravil náš stálý spolupracovník Robert Balcar.