Také vozy Stobart VK M-Sport Ford Rally Teamu dostaly před začátkem sezony mistrovství světa 2008 nové barvy a podobně jako u tovární stáje BP Ford Abu Dhabi World Rally Teamu se přidávaly nové a doposud nezvyklé odstíny. Tradiční bílo-zelenou „Stobart-kombinaci“ z poloviny vozu vytlačila modrá.

Jedním z divácky nejoblíbenějších podniků mistrovství světa v automobilových soutěžích bývá každoročně Neste Oil Rally Finland. Ta je zařazena do kalendáře MS i letos jako jeho devátý díl. Kromě toho je soutěž zařazena i do obou nižších šampionátů JWRC a PCWRC, což má své klady i zápory.

Khalid Al-Qassimi, jeden z nejbohatších závodníků celého mistrovství světa, který si může zafinancovat celý tovární tým, představil svůj plán pro nadcházející sezónu. Společně se svým novým spolujezdcem Michaelem Orrem by se měl zúčastnit desíti podniků mistrovství světa.

Estonský pilot Jaan Mölder se stal továrním jezdcem Suzuki Sport Europe pro rok 2008. V seriálu juniorského světového šampionátu nahradí za volantem továrního speciálu Suzuki Swift S1600 svého krajana Urma Aavu, který i kvůli věkovému limitu kategorii JWRC opouští.

Třiadvacetiletý švédský mladík Patrik Flodin, kterého mohli čeští fanoušci vidět na loňské i předloňské Rally Bohemia za volantem bílého Subaru Impreza STI, odhalil v minulých dnech plán pro začátek nadcházející sezóny. Opět se zúčastní mistrovství světa produkčních vozů s vozem japonské značky, zatím je však jisté pouze Švédsko.

Již v minulém roce se spekulovalo o účasti Lucy Rossettiho v seriálu Intercontinental Rally Challenge. Stejné úvahy směřovaly i k nadcházející sezoně, dvaatřicetiletý Ital z Pordenone však všechny překvapil svým zájmem o seriál mistrovství Evropy.

Přestože sněhové podmínky nebyly úplně ideální, byla letošní Jänner Rallye okulahodící podívaná, která musela potěšit všechny fanoušky stojící podél rychlostních zkoušek. To si ostatně můžete prohlédnout na téměř šedesátce snímků, které pro vás připravil náš kolega ze Škoda Rally Clubu Marek Pléha.

Prazvláštně přivítala Nový rok posádka Jaroslav Orsák – Karel Vajík. Zatímco všichni se veselili, oba jezdci Orsák rally sport teamu se potili pod peřinami v horečkách. Kdo způsobil zdravotní potíže, jak probíhala Jänner rally a něco málo z programu týmu si přečtete v následujícím rozhovoru.

Jako na houpačce probíhal úvodní podnik MMČR, IQ Jänner Rallye, pro posádku Lukáš Pondělíček – Monika Maříková. Úvodní etapa přinesla tolik problémů, kolik by stačilo snad na půl sezóny. Přesto však nakonec mají důvod ke spokojenosti. Soutěž totiž dokončili a navíc na třetí pozici ve třídě A6.

Předposlední den minulého roku byl pro řadu motoristických fandů dobrou příležitostí k odreagování. Na letišti Dlouhá Lhota u Příbrami uspořádal AK Luka tým Milana Blahouta akci, při níž se na startu objevila řada vozů. Od civilů přes rallyové speciály až po otlučená rallyecrossová auta. Každý, kdo přijel, měl možnost vyzkoušet své řidičské dovednosti.

Vítězem úvodního podniku letošního norského šampionátu se stal účastník několika loňských soutěží mistrovství světa Mads Østberg. V napínavém souboji o vteřinky s Andreasem Mikkelsenem rozhodla předposlední rychlostní zkouška, ve které dostal mladíček Mikkelsen defekt pravého zadního kola.

Patrik Sandell, mistr světa juniorů pro rok 2006, ohlásil svůj program na letošní sezonu. Švéd přechází z JWRC do seriálu produkčních vozů, kde bude startovat s Peugeotem 207 S2000. Vůz nasadí tým Peugeot Sport Sverige, jehož barvy loni reprezentoval Jimmy Joge. Na sedačku spolujezdce usedne Emil Axelsson.

Po zrušení Dakaru se hodně dlouho spekulovalo, zda se bude konat první podnik letošního seriálu Intercontinental Rally Challenge, KCB Safari Rally. Dnes přišla od organizátorů celého šampionátu oficiální zpráva, že je tato legendární soutěž pro rok 2008 vyřazena z kalendáře.

Kariéra finského pilota Janne Tuohina je zatím stále zastřena tajemstvím. I přes veškerá jednání se zatím nepodařilo dát dohromady žádný program, přesto se začíná blýskat na lepší časy. První vlaštovkou je start na domácí Arctic Lapland Rally se Subaru Impreza WRC.

Aktuální vicemistr IRC Nicolas Vouilloz sice ještě zdaleka nemá jasno o jezdeckém programu na letošní sezonu, o zábavu má ale i přesto postaráno. V minulých dnech jej pneumatikářská společnost BFGoodrich požádala o otestování nových gum pro speciály S2000.