Jänner rally byla soutěž jako řemen a Václav Pech s Petrem Uhlem byli posádkou, která to velké drama získala pro sebe. Obhájce titulu krále českých soutěží se hned po dnešním ránu dostal do čela a na zbývajících více než sto měřených kilometrech už nedal nikomu šanci.

Ani předposlední test 26. IQ Jänner Rallye nezměnil nic podstatného v první desítce průběžné absolutní klasifikace soutěže. Jediným mužem, který si z tohoto pohledu vylepšil své postavení byl Karel Trojan, který se svým Mitsubishi Lancer Evo IX poskočil o dvě místa vpřed a postoupil na sedmou pozici.

Před posledními dvěma zkouškami úvodní soutěže českého a rakouského šampionátu se zdá být o pořadí na stupních vítězů téměř rozhodnuto. Václav Pech si po RZ 16 vybudoval dostatečný náskok na Pavla Valouška, pro třetí místo si jede po chybě Hanedera na RZ 16 nikým neohrožován nemocí vysílený Raimund Baumschlager.

Druhý den IQ Jänner Rallye 2008 byl ve znamení rušného dopoledne. Hned na první RZ dne předhonil Václav Pech (CZ/Mitsubishi Lancer Evo IX) svého krajana Pavla Valouška, jedoucího se stejnou značkou vozu. Ten kontroval nejlepším časem na RZ 14, ale na obou následujících rychlostních zkouškách se loňskému vítězi podařilo vypracovat dostatečný náskok a vede před Valouškem o 46.7 sekundy.

Podstatných změn doznala první desítka průběžné klasifikace letošní IQ Jänner Rallye hned v úvodu druhé etapy. Do čela se před Pavla Valouška vyhoupl Václav Pech, se soutěží se naopak museli předčasně rozloučit Jaromír Tarabus a Andreas Waldherr.

Velmi záhy skončila pro tým ROTO Plzeň úvodní mistrovská soutěž IQ-Jänner Rally v Rakousku, posádka Jan Šlehofer – Zbyněk Soběhart s vozem Fiat Punto S1600 vůbec neodstartovala. Problém zavinil spolujezdec, který teprve na výjezdu z uzavřeného parkoviště před ranním pátečním startem zjistil, že si zapomněl jízdní výkaz v hotelu.

Pavel Valoušek (CZ/Mitsubishi Lancer Evo IX) vede v polovině IQ Jänner Rallye 2008. Poté, co se jeho krajan a jezdec se stejným vozem Václav Pech na RZ 11 přiblížil až na 2.5 sekundy, zachránil účastník mistrovství světa v roce 2006 ve třídě 1600 v cíli etapy ve Freistadtu ještě náskok 6.4 sekundy.

Dramatický závěr v podobě napínavého souboje o průběžné první místo na letošní IQ Jänner Rallye mezi Pavlem Valouškem a Václavem Pechem přinesl závěr úvodní etapy. Úřadující mistr České republiky v závěru dne stáhnul náskok otrokovického pilota až na minimum, nicméně Valoušek dokázal kontrovat rychlejším časem na závěrečném testu dne.

Václav Pech s Mitsubishi Lancer Evo IX je po první etapě Jänner rally na druhém místě. Plzeňský pilot začal úvodní podnik MMČR jako pátý, postupně ale zrychloval až k rozdílu pouhých šesti vteřin na lídra. Boje v malebném kraji okolo příhraničního města Freistadt baví desítky tisíc diváků, domácích i z České republiky.

Odpoledne prvního dne IQ Jänner Rallye se nejprve prosadili vedoucí závodníci. Především rychlostní zkouška 7 s výsledky trochu zamíchala. Přesto se Pavlu Valouškovi (CZ/Mitsubishi Lancer Evo IX) podařilo potvrdit své vedení. Po devíti rychlostních zkouškách, byl 17.2 sekund před svým krajanem Václavem Pechem. Třetí je Ernst Haneder, který na RZ 9 zajistil pro Rakousko první nejlepší čas.

Stejně přesvědčivě jako Pavel Valoušek (CZ/Mitsubishi Lancer Evo IX), který ovládl první dvě rychlostní zkoušky na IQ Jänner Rallye 2008, se prezentoval Jani Paasonen (Mitsubishi Lancer Evo IX) na rychlostních zkouškách 3 a 4. Tajný finský favorit našel zalíbení v obtížných podmínkách v Mühlviertelu a zlepšil se na celkové druhé místo za Pavlem Valouškem. Jeho ztráta činí 30.4 sekundy.

I po pěti odjetých zkouškách se na čele 26. Int. Jänner Rallye udržel navrátilec na soutěžní tratě Pavel Valoušek. Na druhou příčku průběžné absolutní klasifikace se však posunul výborným výkonem na RZ druhé sekce Fin Jani Paasonen, zatímco třetí místo patří i nadále Václavu Pechovi.

Letošní ročník populární dakarské rally byl definitivně zrušen. Organizátoři soutěže museli k tomuto kroku přistoupit kvůli problematické bezpečnostní situaci v africké republice Mauretánie. Oficiální zpráva se již objevila také na stránce soutěže.

Po prvních dvou 'zahřívacích' testech Jänner Rallye se na čele soutěže překvapivě usadil český mladík Pavel Valoušek. S různorodým povrchem na prvních ostrých kilometrech se pak hned po něm nejlépe vyrovnali 'létající pekař' a domácí matador Ernst Haneder a obhájce loňského prvenství Václav Pech.

Přesně v 7:00 hodin ráno odstartovala 26. IQ Jänner Rallye za účasti 106 posádek z devíti zemí. Již při slavnostním startu ve čtvrtek večer ve Freistadtské Veletržní hale nadšeně vítaly asi 2 tisíce fanoušků protagonisty prvního závodu mistrovství v sezóně. Ale také v pátek v časných ranních hodinách lemovalo trať několik tisíc diváků, i přes velice chladné počasí, které v Mühlviertelu panuje.