V závěru minulého týdne proběhly v Chateau Lasturs čtyřdenní testy továrního týmu BP Ford Abu Dhabi World Rally Team, při kterých byly také oficiálně testovány nové pneumatiky Pirelli Scorpion, které budou premiérově využity právě při nadcházející Corona Rally México.

Ken Block potřetí v řadě vyhrál 100 Acre Wood Rally a usadil se tak na čele letošního seriálu Rally America. Soutěž se oproti loňsku posunula o dva měsíce do zimního období a původní šotolinová rally se kompletně ocitla pod sněhem. Block vyhrál v první etapě tři vložky ze čtyř, ta zbývající patřila jeho týmovému kolegovi Travisi Pastranovi, který se poprvé představil s bývalým spolujezdcem Colina McRae, Derekem Ringerem.

Do startu sedmnáctého ročníku vyškovské Böttcher rally sice stále ještě zbývají skoro dva měsíce, v sídle vyškovských pořadatelů, kteří mají organizaci soutěže na starosti, se však v těchto dnech již pilně plánuje a připravuje. Není divu, neboť startu automobilové soutěže předchází spousta, pro fanoušky neznámých a mnohdy ne úplně příjemných činností, bez kterých by se podnik nemohl uskutečnit.

Výborný výkon týmu BP Ford Abu Dhabi na začátku sezony MS v rally 2008 ho vynesl do čela průběžného hodnocení šampionátu jezdců i značek. Po skvěle zvládnutých soutěžích na asfaltu a na sněhu čeká jezdce Fordu první ze série sedmi šotolinových podniků v řadě. Nezpevněný povrch v kalendáři WRC 2008 převládá a tvoří dvě třetiny celkových měřených kilometrů všech patnácti soutěží MS.

S cílem maximálního bodového zisku a s novým designem vozu nastoupí na start víkendové Mexické rally česká posádka Martin Prokop – Jan Tománek. Jihlavský pilot tím odstartuje již čtvrtou sezonu v juniorském šampionátu, kde loni v celkové klasifikaci obsadil třetí místo. Sportovním nářadím nadále zůstává osvědčený Citroën C2 S1600.

Jubilejní XXXV. ročník Rally Bohemia vrací jednu z největších a nejpopulárnějších českých soutěží k jejím kořenům. Vedle návratu do prvního prázdninového víkendu, je příznivou informací fakt, že se pořadatelům zdařilo sestavit kompaktní a časově méně náročný program, naplánovaný mezi středu 2. července a sobotu 5. července.

Patrik Sandell na blížící se Mexické rally začne svou letošní pouť za obhajobou titulu juniorského mistra z roku 2006. Spolu s Mexikem také startuje spolupráce tohoto Švéda se serverem AutoSport.CZ, v rámci které vám po každé soutěži nabídneme nejčerstvější Patrikovy dojmy a zážitky. Jelikož tento mladík letos absolvuje jak juniorský, tak produkční seriál mistrovství světa, můžete se těšit na spoustu zajímavého čtení.

K prvnímu startu v mimoevropské soutěži MS se chystá tým Suzuki, jejichž neposlušný speciál se na šotolině dosud ukázal pouze jednou – a to při loňském závěrečném podniku sezony, Wales Rally GB. Letošní Mexiko bude vůbec první ostrou čistě šotolinovou soutěží, kde se SX4 WRC popere o světové body.

Margus Murakas vyhrál zahajovací podnik estonského národního mistrovství. Pölva Talveralli měla být zimní soutěží, avšak jako řada jiných podniků v minulých týdnech byla poznamenána nezvykle teplým počasím a z větší části se musela obejít bez sněhu. Z „šotolinové“ rally byly nakonec zrušeny dva závěrečné testy.

Loňská sezona měla být pro rallyovou posádku Sláva Ducháček - Petr Dufek přelomová. A nakonec také byla, i když jinak než oba závodníci i vedení kdyňského APM Automotive Rally Teamu čekalo. Z plánované účasti ve všech závodech ´velkého´ českého šampionátu s cílem poprat se se Škodou Felicia Kit Car o titul Mistra ČR ve třídě A5 totiž v průběhu sezony sešlo a v jejím závěru se už místo závodění připravoval jiný, ještě zásadnější zlom.

Druhý start na Mexické rally v kariéře Toniho Gardemeistera bude zároveň jeho stým vystoupením na soutěži mistrovství světa. Aktuální jednička japonské stáje Suzuki je mezi továrními jezdci v současnosti pilotem s nejdelší působností v mistrovství světa – svou první rally MS absolvoval v roce 1996; byla to domácí finská soutěž, v té době ještě nesoucí legendární název Neste 1000 Lakes Rally.

O nadcházejícím víkendu startuje třetí podnik letošního světového šampionátu v automobilových soutěžích, Corona Rally México, kam stejně jako další tovární týmy míří i Subaru WRT. Po asfaltovém Monte Carlu a sněho-bahnitém Švédsku posádky čeká další debut sezony v podobě šotolinového povrchu regionu Guanajuato.

Úřadující šampion IRC Enrique García Ojeda bude v nadcházející sezóně startovat výhradně v domácím španělském šampionátu. Den po ukončení srovnávacích jízd, kdy se vybírala nová týmová dvojka do týmu Peugeot Sport Espaňa, dostal García Ojeda k dispozici i jeden den pro své vlastní testování.

Po několikadenních testech na asfaltové trati ve Vysokém Mýtě se tým Škoda Motorsport přesunul na severozápad do Nové Paky, kde se před dvěma dny uskutečnily na zdejší autokrosové trati první šotolinové testy nové zbraně mladoboleslavské automobilky - Škody Fabie S2000.

Sportovní šéf Fiatu Claudio Berro nedávno poodkryl plány italské automobilky ohledně vstupu do nejvyšší kategorie rallysportu - mistrovství světa, firma však nezapomíná ani na nižší třídy. Po modelu Grande Punto vidí Berro další možnosti sportovního využití v modelu Fiat 500. Ten se na březnovém autosalonu v Ženevě poprvé představí v nabroušené sportovní variantě Abarth.