Také Subaru World Rally Team ukončil své testy před zahajovacím podnikem letošního mistrovství světa, Rallye Monte Carlo. Na silničkách v okolí Lachampu v departmentu Ardeche najezdili oba piloti továrního týmu spousty kilometrů, které by jim měly dopomoci ke slušnému výsledku.

Nová sezóna začala pre tím ARC Slovakia poriadne z ostra, pretože naša posádka Peter Gavlák – Miloš Hůlka odcestovala už 1. 1. 2008 na obhliadku trate do rakúskeho Freistadtu. Harmonogram obhliadky Jänner rally bol dosť na tesno, a tak sa od stredy rána zastavili až v sobotu na cieľovej rampe.

Necelé tři týdny před zahájením Rallye Monte Carlo se členové Suzuki World Rally Teamu vydali do Švédska na sněhové testy před únorovou Uddeholm Swedish Rally. Po prosincových testech ve Francii se tak stáj dostala do poslední fáze zkoušek před ostrým vstupem do MS značek.

Bývalý estonský pilot továrních týmů Subaru, Ford a Peugeot, Markko Märtin, byl v minulých dnech oficiálně potvrzen jako testovací jezdec japonské automobilky Subaru pro nadcházející sezónu. Tímto krokem se Märtin definitivně vrací do světa rally, byť již ne jako regulerní jezdec.

Šest týmů se přihlásilo do letošního seriálu mistrovství světa v automobilových soutěžích, čtyři z toho jsou samotné automobilky. K již obvyklým Citroënu, Fordu a Subaru se letos premiérově přidává také Suzuki. Mezinárodní automobilová federace FIA týmům již přidělila startovní čísla.

Velmi překvapivá informace přišla z Finska. Kristian Sohlberg, který v posledních letech startoval s produkčními vozy či speciály kategorie WRC, přechází k vozu stále populárnější kategorie S2000. V nadcházející sezóně se totiž bude objevovat za volantem Fiatu Punto S2000!

Po osmiměsíční pauze se bývalý účastník mistrovství světa juniorů Pavel Valoušek vrátil za volant soutěžního vozu a na svém oblíbeném uklouzaném povrchu dokázal při zimní Jänner Rallye vybojovat vynikající druhé místo, když byl jediným z více než stočlenného startovního pole, který byl schopen držet krok s pozdějším vítězem Václavem Pechem.

Sven Smeets nahradí Yvese Mattona na pozici manažera klientského programu Citroën Sport. Zatímco Smeets povýšil ve svém zaměstnání o stupínek výš, Yves Matton přechází ke Kronos Racing, kde se bude starat o vedení této belgické stáje v seriálu Intercontinental Rally Challenge.

Přestože sněhové podmínky nebyly úplně ideální, byla letošní Jänner Rallye okulahodící podívaná, která musela potěšit všechny fanoušky stojící podél rychlostních zkoušek. To si ostatně můžete prohlédnout na téměř sedmdesátce snímků, které pro vás připravil náš stálý spolupracovník Robert Balcar.

Po zrušení Rallye Paříž-Dakar z bezpečnostních důvodů se začíná spekulovat, jak to bude se zahajovacím podnikem Intercontinental Rally Challenge - KCB Safari Rally. Přeci jen je klasická soutěž trochu jiným formátem než maratón a pořadatelé i vedení IRC s letošním ročníkem počítají.

O uplynulém víkendu si posádka AK Rallysportu Příluky Jaromír Tarabus – Daniel Trunkát odbyla premiéru s vozem s pohonem všech čtyřech kol na převážně sněhem a ledem pokryté IQ Jänner Rally v okolí Freistadtu.

Dlouho vedené spekulace jsou potvrzeny. Francouzský pilot Francois Delecour se představí v letošním ročníku zahajovacího podniku mistrovství světa v automobilových soutěžích, legendární Rallye Monte Carlo, za volantem Peugeotu 307 WRC, kterého pro něj připraví stáj Bozian Racing.

Nakonec se dvěma vozy se představí stáj Red Bull Rally Team v nadcházejícím ročníku mistrovství světa produkčních vozů. Stejně jako v loňském roce bude tým disponovat vozy Mitsubishi Lancer Evo IX ze stáje rakouského šampiona Raimunda Baumschlagera, který je zároveň manažerem celého týmu.

Český rallye sport se ani nestačil uložit k zimnímu spánku a první soutěž Mezinárodního Mistrovství České republiky v rallye je za námi. Uplynulý víkend bojovala česká a rakouská špička v okolí města Freistadt o první mistrovské body. Tradičně technicky náročná trať byla v letošním roce ztížena nestálým povrchem rychlostních zkoušek, kde povrch tvořil jednak asfalt, ale ve větší míře hlavně led a sníh.

Katarský pilot Nasser Saleh Al-Attiyah si při pátém podniku letošního světového šampionátu, Jordan Rally, odbude premiéru za volantem speciálu WRC v mistrovství světa. Podobně jako před lety v šampionátu středního východu, i tentokráte usedne do Subaru Impreza WRC.