Posádka BP-Ford World Rally Teamu Marcus Grönholm a Timo Rautiainen vedla průběžné hodnocení Argentinské rally, avšak během odpoledne se objevily problémy na jejich Focusu RS WRC.

Celkem 77 posádek z devíti evropských států odstartovalo do 37. Rallye Matador Tatry v Púchově. Rozmary dubnového počasí a především průtrž mračen se postaraly o jeden z nejdramatičtějších začátků púchovské rallye.

První rychlostní zkoušku Púchov - Lednické Rovne poznamenalo krajně nepříznivé počasí. Trať zkrápěl vytrvalý a hustý déšť. Řada favoritů měla velké problémy. Pech probrzdil retardér, Kosciuszko poškodil pravé přední kolo, další Poláci Bebenek a Beltowski havarovali a Slovák Gavlák skončil v příkopě.

Na start Rally Sardinia se Francois Duval postaví s naprosto novou Škodou Fabií WRC, kterou mu dodal tým Škoda Motorsport. Belgický mladík si mohl novou zbraň vyzkoušet ve Francii. "Funguje velmi dobře. Jízdní vlastnosti jsou skvělé a také podvozkově je lepší," řekl na úvod Duval.

Ani nevýhodná startovní pozice nezabránila Sébastienu Loebovi v tom, aby po úvodní etapě Argentinské rally vedl právě on. Na druhém místě je Petter Solberg, který ztrácí necelých dvacet vteřin. Na vynikající třetí příčce je Gigi Galli, který sice začal vlažně, ale postupně se dostal do tempa a zakončil den na stupních vítězů.

Finský pilot Marcus Grönholm musel zastavit na trati rychlostní zkoušky osm a přišel tak o vedoucí pozici. Na tu se dostal Sébastien Loeb. Finovi zhasl motor v jednom vracáku a ten pak již nenaskočil.

Obtížná rychlostní zkouška Zlatníky, která je v itineráři sobotní první etapy Rallye Matador Tatry, doznala před startem púchovské rallye výrazné změny.

Na předstartovní tiskové konferenci Rallye Matador Tatry se s novináři sešly dvě posádky účastnící se letošního mistrovství světa. Jan Kopecký s Filipem Schovánkem letos startují na všech evropských soutěžích světového šampionátu se Škodou Fabií WRC, do Púchova však přijel s Citroenem C2 S1600 pronajatým od Martina Prokopa.

Václav Pech se na Matador Rallye Tatry představí premiérově v barvách místní pneumatikárny Matador a také poprvé s nejnovější devátou evolucí produkčního Mitsubishi Lancer.

V pátek dopoledne proběhla v prostorách Pnauservisu Matador technická přejímka vozidel účastnících se 37. ročníku Rallye Matador Tatry. Svá vozidla přistavili všichni favorité. Z listiny převzatých automobilů můžeme konstatovat, že na start Púchovské soutěže, který proběhne v 17.45 ve Sportovní hale se postaví 77 dvojic (z toho 72 startujících v FIA Evropský poháru - střed) z devíti zemí.

Petter Solberg se po úvodních šesti rychlostních zkouškách propadl na třetí pozici. Sébastienu Loebovi nevadí ani nevýhodná startovní pozice, když musí plnit úlohu zametače a drží se na skvělém druhém místě. Vedoucí pozice patří nyní suverénně jedoucímu Marcusi Grönholmovi.

Necelá osmdesátka posádek prošla technickou přejímkou na třetí podnik mezinárodního mistrovství České republiky. Tímto závodem je Matador Rallye Tatry. Zahajovací polookruhová rychlostní zkouška odstartuje dnes krátce po šesté hodině.

Po čtyřech rychlostních zkouškách je na vedoucí pozici Petter Solberg. Přestože mu vyšel velmi dobře start do RZ 3, v následujícím testu nepatrně ztratil.

Britská společnost Prodrive, patřící z 51 procent guru světové rally Davidu Richardsovi, se kromě přípravy speciálů kategorie WRC hodlá vrhnout také do druhé prestižní kategorie automobilových závodů.

Včerejší shakedown se stal sice kořistí Pettera Solberga, ale večerní super speciální rychlostní zkoušky ovládl Marcus Grönholm. Tomu také patřila po prvních dvou testech vedoucí pozice.