Jubilejnímu 40. ročníku Barum Czech Rally Zlín dominovaly vozy Škoda Fabia Super 2000. Devátý podnik seriálu Intercontinental Rally Challenge (IRC) a zároveň šestou soutěž Mezinárodního mistrovství České republiky provázelo po celý víkend rozmarné počasí, kdy se střídalo slunečno se silnými dešťovými přeháňkami. Vítězem se potřetí v letošním seriálu IRC stal Belgičan Freddy Loix.

Rychlostní zkouška Pindula, která zakončila letošní ročník Barum Czech Rally Zlín, opravdu rozhodla o vítězi svým typickým způsobem - nedlouho za tradičním skokem havaroval Bryan Bouffier a odevzdal tak veškeré své šance na vítězství Loixovi, pro něhož je to třetí triumf v letošním IRC v řadě. Na druhé místo se posunul Juho Hänninen. Šance peugeotu na podiové umístění nezachránil ani Kris Meeke, u jehož vozu vypověděl službu zadní diferenciál. Do cíle dojel jako čtvrtý, jeho dosavadní pozici převzal Pavel Valoušek, který zároveň zvítězil v klasifikaci MMČR.

Závěr letošní barumky skutečně neztrácí svůj náboj - bitva o vedení se po odstoupení Kopeckého přenesla mezi Bouffiera a Loixe. Francouz pořádně zatáhl na Kudlovicích, kde Belgičanovi utekl o osm sekund, avšak hned na další zkoušce si málem vyrobil veliký problém. Ve třetí zatáčce RZ Velký Ořechov Bouffier s peugeotem opustil trať, avšak ztráta byla minimální. Soupeři si prohodili své pozice v celkové klasifikaci, jelikož ale tento test nesedl ani Loixovi, mezi oběma jsou stále pouze necelé čtyři vteřiny rozdílu. O vítězi tak opravdu definitivně rozhodne až legendární Pindula.

Jestliže se většina soutěží s blížícím se koncem uklidňuje a pořadí dostává finální podobu, letošní barumka, naopak nabírá na dramatičnosti. Opakovaný průjezd RZ Halenkovice přinesl zásadní zlom na vedoucí pozici, když Jan Kopecký nejprve havaroval a s poškozeným vozem musel později odstoupit. Na čele se tak objevil Bouffier, kterého ale časem v RZ předčil Loix a bitva o prvenství se tři vložky před koncem zmenšila na pouhé tři sekundy.

Přesně v polovině závěrečné etapy 40. Barum Czech Rally Zlín, tedy po třinácti odjetých rychlostních testech, se posádky zastavily v kontrole seskupení ve Zlíně, kde jsme je samozřejmě jako obvykle vyzpovídali s naším redakčním mikrofonem. Jejich postřehy ohledně dopoledních testů si tak můžete poslechout právě ted.

Barum Czech Rally Zlín, to nejsou pouze soudobé soutěžní vozy s moderní a vyspělou technikou. K rally neodmyslitelně patří také soutěžní vozy staršího data vzniku, které zastavují dech a zvyšují tlukot srdcí příznivců rally. součástí letošního ročníku mezinárodní automobilové soutěže Barum Czech Rally Zlín byla také soutěž historiků s názvem Star Rally Historic.

Dnes se barumka jede na čtyřech tratích: Halenkovice, Kudlovice, Velký Ořechov a Pindula. To znamená, že už od pěti hodin ráno je pro běžné řidiče uzavřena cesta mezi Žlutavou, Halenkovicemi a Kostelany, pak mezi Jankovicemi a Babicemi na Uherskohradišťsku, mezi Částkovem a Hřivínovým Újezdem a konečně mezi Doubravou, Želechovicemi a Lípou na Zlínsku. Objízdné trasy jsou stanoveny a prosíme řidiče, aby se drželi pokynů pořadatelů i policistů.

Rychlostní zkouška Pindula je ikonou Barum Rally známou svojí náročností. Její zařazení na samotný konec soutěže může přinést zásadní změny do celkového pořadí a už první průjezd to potvrdil - zkoušku vyhrál Pavel Valoušek, který v předešlých testech bojoval zejména s Václavem Pechem o důležité body do hodnocení MMČR. Právě Plzeňanovi na mitsubishi ale "třináctka" nepřinesla štěstí, Pech totiž kousek před cílem chyboval, při výletu mimo trať prorazil gumu a daroval Valouškovi téměř čtyři desítky sekund k dobru.

Jan Kopecký si nejrychlejším časem na předposledním testu nedělní dopolední sekce 40. Barum Czech Rally Zlín upevnil své vedoucí postavení. Svůj náskok na druhého Bryana Bouffiera navýšil na 26.7 s, o dalších 0.9 vteřiny zaostává vítěz předchozích dvou soutěží seriálu IRC a jeho týmový kolega Freddy Loix.

Hned čtveřice jezdců se při prvním průjezdu kudlovickou rychlostní zkouškou dokázala vtěsnat do neskutečně mizivého půlvteřinového odstupu. Vítězný Bouffier vyhrál RZ 11 s časem 6:04.5 min, dvě desetiny na něj ztratil Kopecký, tři Pech a v souboji o průběžné druhé místo nenechal nic náhodě ani Loix, který za Francouzem zůstal jen o zmiňovaných 0.5 sekundy.

Během devětatřiceti předchozích ročníků Barum rally se do análů vítězů zapsalo osmadvacet posádek. Čtyři z nich dokázaly vyhrát soutěž třikrát. Málokdo si však vzpomene na vítěze prvního ročníku z roku 1971 – Jiřího Halmazňu s Vladimírem Kostruhem. Premiéroví vítězové se během jubilejního čtyřicátého ročníku soutěže střetli na mimořádné tiskové konferenci s dalšími legendami zlínské rally.

Už podruhé se na letošní Barum rally radoval z nejrychlejšího času na rychlostní zkoušce Pavel Valoušek. Na domácích Halenkovicích překvapil své soupeře nejen volbou pneumatik, když vyrazil na tvrdém slicku, ale především vynikajícím výkonem, kterým zároveň v průběžné klasifikaci přeskočil svého největšího soupeře v Mediasport mistrovství České republiky v rally Václava Pecha.

Sobotních osm rychlostních testů bylo pro posádky letošního jubilejního ročníku 40. Barum Czech Rally Zlín opravdovou výzvou a náročné povětrnostní podmínky dokonale prověřily připravenost soutěžících i techniky. Jak to na včera na trati vypadalo, to vám nyní přiblížíme ve fotogalerii Miroslava Knedly, v níž přibyla téměř šedesátka snímků ze soboty.

Z osmi sobotních rychlostních zkoušek Barum Czech Rally Zlín dokázal osmadvacetiletý pilot továrního týmu Škoda Motorsport Jan Kopecký vyhrát tři a navázal tak na vítězství z pátečního prologu v ulicích Zlína. Před nedělní etapou, která čítá dalších osm testů, je obhájce loňského prvenství na čele průběžného pořadí s náskokem osmadvaceti vteřin před Belgičanem Freddy Loixem.

Po neuvěřitelně náročné první etapě provázené rozmary počasí se na konci soboty vrátili účastníci 40. Barum Czech Rally Zlín do Otrokovic k závěrečnému večernímu servisu. Zde jsme také dnes naposledy vyzpovídali některé z nich.