Seriál mistrovství světa FIA v automobilových soutěžích vstupuje s novou sezónou do své další epochy. Klasické vozy kategorie WRC s motory o objemu 2 litry nahradí nové soutěžní speciály. Jedním z nich bude Ford Fiesta RS WRC, s níž budou barvy továrního týmu Ford Abu Dhabi hájit opět hájit Mikko Hirvonen a Jari-Matti Latvala.

Ford před prvním podnikem mistrovství světa 2011 absolvoval s novou Fiestou WRC přes 12 tisíc kilometrů testů. To odpovídá více než dvěma sezónám v seriálu MS. Z roho 2854 km připadlo na testy ve Švédsku s továrními jezdci Hirvonenem a Latvalou. Přípravy nicméně neproběhla zcela podle plánu kvůli havárii Latvaly v minulém měsíci, která znamenala konec účasti na Arctic Lapland Rally, jež byla plánována jako první ostrá testovací soutěž..

Mikko Hirvonen: „Máme nové auto, nová pravidla a nový pohled na sport a já jsem tak nadšen, že se už Švédska nemůžu dočkat. Zpočátku to při testování bylo prostě učení s Fiestou a přizpůsobení se tomu, jak reaguje. To chvíli trvalo, ale pak už jsem byl schopen zaměřit se na konkrétní nastavení.“

„Za volantem nového auta budu muset být více zodpovědný. Neodpouští toho tolik, jako auta starého stylu, takže ho musím mít pevně v rukou a dávat mu jasně najevo, kam chci jet. Jízda s Fiestou RS WRC je větší výzva, ale je to také skvělá zábava.“

Jari-Matti Latvala: „Švédsko je ideálním místem pro zahájení sezóny. Testoval jsem tu po dobu pěti dní a během posledního dne jsem cítil, že jsem vyzkoušel všechny možnosti a věděl, jaké nastavení chci mít k dispozici pro rally. Fiesta RS WRC je dobře ovladatelnou na sněhu a její vyvážení vynikající. Je kratší, takže těžiště je směřováno ke středu, a reaguje rychle. Šestirychlostní převodovka znamená výrazné zlepšení a já jsem tvrdě pracoval na vypilování převodových poměrů.“

„Největším cílem pro tým je vyhrát titul ve značkách. Zisk titulu mezi jezdci by byl doslova snem, ale pro Ford je podstatný titul ve značkách. Pokud se nám podaří spojit spolehlivost s rychlostí, bude to skvělá situace.“