Strhující comeback Craiga Breena

Peugeot 208 T16 se tento víkend na švýcarských silnicích ukázal opět velmi konkurenceschopný, neboť dosáhl 14 nejlepších časů z 19 možných. Piloti Peugeot Rally Academy Craig Breen a Kévin Abbring zažívali během tohoto předposledního závodu série FIA ERC 2014, který proběhl na obzvlášť kluzkých a zrádných silnicích, různorodé zvraty.

Ir Craig Breen a jeho spolujezdec Scott Martin zvítězili v kvalifikační rozjížďce a zajistili si tak ideální pozici na startu. Po nejrychlejším čase ve 2. rychlostní zkoušce však bohužel ve čtvrtek večer ztratili kvůli defektu pneumatiky v RZ v Anzere 1 min 15 s. Tento incident je odsunul na 20. místo a připravil je o jakoukoliv šanci na vítězství. Breen však zabojoval a podařilo se mu posunout se o 19 míst a závod ukončil pouhých 42 vteřin za vítězem.

Craig Breen a Scott Martin, kterým v obtížných podmínkách závodu (velmi chladné počasí a místy zledovatělá vozovka) skvělý Peugeot 208 T16 výrazně pomohl, tak skončili na druhém místě, s neoficiálním titulem nejlepších účastníků závodu (9 nejrychlejších časů) a pohárem Colin McRae Flat Out Trophy, který za své úsilí získali.

Závod nejprve vedla posádka Kévin Abbring / Sebastien Marschall, která ale musela závod opustit po mechanické závadě na voze ve 4. rychlostní zkoušce. Abbring se na trať ještě vrátil na poslední etapu v rámci Rally 2, kde zajel další 3 nejlepší časy, ale nakonec musel v RZ 17 definitivně opustit. Holandský jezdec byl s výkonem svého vozu Peugeot 208 T16 v této poslední etapě spokojený a už se těší na Korsickou rallye, která se jede začátkem listopadu.

Soukromý tým Jonathan Hirschi / Vincent Landais ve voze Peugeot 208 T16 skončil celkově na krásném čtvrtém místě. Juniorskou kategorii FIA ERC Junior nakonec po velmi vydařeném výkonu vyhrál Andrea Crugnola.

Craig Breen: „Máme za sebou fantastický víkend! Je skvělé dostat se po letošní obtížné sezóně zase na stupně vítězství. Defekt, který jsme měli první den závodu, nás stál spoustu času. Myslím, že bez něho jsme mohli s velkým předstihem zvítězit, vzhledem k našim následujícím nejlepším časům. Děkuji celému týmu Peugeot Rally Academy za práci, kterou tento víkend odvedl. Teď se musíme soustředit na Korsiku, kde bude náš tým na domácí půdě. Doufám, že sezónu ukončíme vítězstvím, podobně jako jsme ji s vozem Peugeot 208 T16 začínali v Řecku...“

Kevin Abbring: „Jsem s výkonem vozu Peugeot 208 T16 velmi spokojený, i když jsme závod nedokončili. Podařilo se nám vyhrát rychlostní zkoušky a Craig Breen a Esapekka Lappi bojovali o vítězství. Podmínky nebyly tento víkend snadné, neustále se měnila přilnavost. Bylo velmi chladno, jednou byly rychlostní zkoušky mokré, hned poté zledovatělé, takže bylo poměrně složité vybrat správné pneumatiky. Seřízení auta bylo ale pro tyhle podmínky perfektní. Už se nemůžu dočkat Korsické rallye, bylo by skvělé, kdyby se oba Peugeoty 208 T16 dostaly na stupně vítězů...“