Mikko Hirvonen se loučí s kariérou v MS (+ video)

S nadcházející poslední soutěží letošní sezóny mistrovství světa FIA 2014 se hodlá se svou aktivní soutěžáckou kariérou rozloučit pilot továrního týmu Ford, Mikko Hirvonen. Po Wales Rally GB se tak završí třináctileté působení finského pilota v nejvyšší lize světových automobilových soutěží. V průběhu těchto let si na své konto připsal 162 startů v MS, při 15. vítězstvích včetně stanul 68krát na stupních vítězů a celkem čtyřikrát skončil druhý v celkovém hodnocení šampionátu.

„Za posledních třináct let mám spoustu neuvěřitelných vzpomínek! Dostal jsem šanci ke splnění mých dětských snů, cestoval jsem po celém světě, potkával fantastické lidi a užíval jsem si každou rally a každý souboj s výjimečnými jezdci,“ ohlíží se zpět za svou kariérou v mistrovství světa, kterou zahájil v roce 2002, Hirvonen. „Někdy jsem prohrál, někdy vyhrál, to je samozřejmé, ale až do smrti se za těmito momenty budu ohlížet s úsměvem na tváři.“

Finský pilot se podle svých slov nyní hodlá konečně pořádně věnovat své rodině. „Během své dlouholeté soutěžácké kariéry jsem se musel hodně věnovat sám sobě. Soutěže mi zabraly notný kus života a termínový kalendář byl pokaždé naprosto neúprosný. Každou tuto minutu jsem si ale absolutně užíval a pořád miluji ježdění, ale rád bych se také více věnoval dalším podstatným věcem v mém životě, jako jsou mé děti a má rodina. Je spousta věcí, které jsem ještě neobjevil a rád bych dal sám sobě šanci získat nové zkušenosti.“

„Jako každý, kdo miluje motoristický sport, nejsem výhradně příznivcem rally! Vždy jsem sledoval i ostatní závodní disciplíny. Ale pokud budu mít v blízké budoucnosti možnost vyzkoušet novou výzvu, bude to především pro zábavu. Prozatím chci trochu ubrat plyn a a nechat si čas na rozmyšlenou, jestli by se pro mě něco nehodilo.“

„Chtěl bych poděkovat všem, bez nichž by největší dobrodružství mého života nikdy nezačalo. Mé rodině, přátelům, spolujezdci Jarmovi, sponzorům a týmům, za které jsem závodil - za jejich práci,odhodlání a zápal. A samozřejmě mým příznivcům, kteří se mnou byli v časech dobrých i zlých, a kteří nám dodávali bezmeznou podporu a povzbuzení. Velké díky vám všem,“ dodal Mikko Hirvonen.

Speciální poděkování pak věnoval právě ještě svému navigátorovi, Jarmovi Lehtinenovi. „Byla to pro mě velká čest spolupracovat s Jarmem. Bez něj by se nic neuskutečnilo. Poprvé jsme se potkali v roce 2001 na letišti v Helsinkách před odletem do Itálie, kde jsme měli absolvovat společnou první rally. Byl to začátek skvělého přátelství. Za těch třináct let jsme zažili spoustu srandy, dobrodružství, vítězství, proher, to vše společně. A já vím, že to ještě neskončilo! Ještě nás čeká spousta dalších společných zážitků, protože nám v zápisníku pořád zbývá pár velkých stránek, které musíme popsat!“