Hänninen ve Španělsku vybojoval pro Toyotu čtvrté místo

Juho Hänninen hladce absolvoval posledních šest rychlostních zkoušek Katalánské rally a pro tým Toyota Gazoo Racing WRT tak na směsici povrchů nakonec získal celkově čtvrté místo. Na akci, kde se v posledních šesti letech neobjevoval, udělal Hänninen dojem svým tempem v sobotu ráno po přesunu ze šotoliny na asfalt. Tam vybojoval hned dvě etapová vítězství a jasně ukázal výkonnostní potenciál Toyoty Yaris WRC na asfaltu.

Poslední den se jely dvě sekce složené ze tří erzet bez proložení servisní pauzou. Hänninen se v úvodním kole dokázal svými časy dvakrát probojovat mezi tři nejrychlejší vozy, a nakonec rally zakončil pátým místem v Power Stage, čímž získal další bod. Esapekka Lappi startoval v neděli ze šestého místa, ale byl nucen odstoupit kvůli nárazu do bariéry ve druhé ranní etapě. Jari-Matti Latvala na této rally skončil již v pátek po těžkém poškození systému mazání Toyoty v důsledku silného nárazu.

Tommi Mäkinen (šéf týmu): „Mám opravdu radost z výsledku, kterého dosáhl Juho. Pro všechny tři kluky to bylo v pátek hodně těžké, ale výkony vozu na asfaltu byly úžasné a Juho jel opravu dobře, hodně dobře. Bylo parádní sledovat výsledky tvrdé práce, kterou celý tým do toho investoval. Smůla byla, co se dnes ráno stalo Esapekkovi, ale jsem si jist, že se během tohoto víkendu spoustu věcí naučil. Jsem smutný i z toho, že pro Jari-Mattiho skončila rally tak brzy, ale má dobrý potenciál do budoucna.“

Juho Hänninen: „S tímto výsledkem jsem velice spokojený. Včerejšek a dnešek byly dva nejlepší dny za celou moji kariéru rallyového závodění. Včera to bylo opravdu dobré a dnes jsem se snažil jet na jistotu, protože jsem měl za sebou dost velkou rezervu. Na asfaltu jsme měli opravu hodně dobrý vůz. Cítil jsem se jistý v kramflecích a nemusel jsem zbytečně moc riskovat. Osobně je pro mne hodně důležité zjištění, že jsem schopen bojovat o čelní pozice i přesto, že jsem zde dlouho nezávodil.“

Esapekka Lappi: „Zlobím se sám na sebe pro dnešní chybu, kvůli které jsme nemohli rally dokončit. Měnil se tam povrch vozovky a cesta byla více kluzká, než jsem očekával. Nemyslel jsem, že tam bude tak velký rozdíl v záběru, ale bohužel byl. Právě z tohoto si musím odnést ponaučení do budoucna. Pro mne to byl frustrující závod, ale získal jsem užitečné zkušenosti za volantem tohoto vozu právě na této akci. A časy v sobotu odpoledne také nebyly právě špatné. Vůz se opravdu dobře držel i na asfaltu, takže určitě to má i svá pozitiva.“