Dani Sordo a Kris Meeke opět týmoví kolegové

Dani Sordo (41) a Kris Meeke (45) byli ve světovém šampionátu v rally letitými souputníky. Oba měli své chráněnce, a to mistry světa v automobilových rally. Britovi v kariéře pomáhal Colin McRae a Španělovi Carlos Sainz.

Někdejší mladíci se prvně objevili ve stejném týmu v roce 2005, kdy oba startovali v juniorském šampionátu mistrovství světa pod hlavičkou belgického týmu Kronos. Titul mistra světa získal poněkud překvapivě Sordo, navzdory početné ekipě žlutých Suzuki Ignis S1600 či podstatně zkušenějšímu týmovému kolegovi, jemuž nechyběla rychlost, ale často chyboval ve stylu svého chráněnce.

Další dostavení nastalo v sezóně 2011, kdy nových pravidel pro vozy World Rally Car využila značka Mini a vstoupila do mistrovství světa prostřednictvím renomovaného britského týmu Prodrive. Sordo přišel z Citroënu, kde byl nahrazen Sébastienem Ogierem a Meeke ze šampionátu IRC, ve kterém získal titul s Peugeotem 207 S2000. V tomto roce se již pozice zkušenějšího otočila, přesto se však Meeke nenechal zahanbit. V následující sezóně nezbyl na starty obou jezdců rozpočet a navíc Brit úplně absentoval, když ho David Richards odmítal uvolnit ze smlouvy.

Rivalové se opět setkali v sezóně 2013. Sébastien Loeb startoval již jen sporadicky, na světové scéně se objevil VW Motorsport s velice silnou sestavou, Neuville se svým mecenášem odešel do M-Sportu, kde se mu s Fiestou WRC velice dařilo a tovární jezdci Citroën Total Abu Dhabi World Rally Teamu byli Sordo, Hirvonen a Al-Qassimi. Nikdo z nich však nedokázal navázat na úspěchy fenomenálního Francouze a týmový šéf Yves Matton tak začal hledat Loebova nástupce jinde. V průběhu sezóny angažoval Meeka, jenž byl testovacím jezdcem pro koncern PSA (Peugeot 208 T16). Navzdory třem haváriím ve dvou soutěžích prokázal rodák z Dungannonu svou rychlost, pro následující sezóny dostal důvěru a stal se týmovou jedničkou Citroënu. Sordo odešel na pouhý částečný program k nově vzniklému korejskému Hyundai Motorsport.

V letošní sezóně se oba opět střetnou jako týmoví kolegové a to na portugalském kolbišti. Sordo, jenž ukončil letitou sérii pravidelných startů v korejském továrním týmu, nahradí Meeka na voze Hyundai i20 N Rally2 a Brit usedne do nově pořízené Toyoty GR Yaris Rally2. Oba budou startovat s podporou importéra Caetano Group a vozy jim bude připravovat tým někdejšího portugalského šampióna José Pedra Fontese - Sports & You.

Tentokrát se karta opět obrací a za „zkušenějšího“ lze považovat Meeka, který je úřadujícím mistrem Portugalska. V posledních letech se věnoval testům vozů kategorie Rally2 pro mladoboleslavský tým Škoda a rovněž se podílel na vývoji korejského konkurenta, zejména jeho evoluci Step2. Jak si oba povedou již napoví první podnik Rali Serras de Fafe, jež se jede 7.-8. března 2025.