Rallye Portugalsko: Další vítězství pro Ogiera a Toyotu

Toyota Gazoo Racing World Rally Team a Sébastien Ogier slaví další vítězství na Rallye Portugalsko po vítězství v náročném pátém kole sezóny světového rallyového šampionátu FIA. Je to páté vítězství z pěti podniků v roce 2025 pro tým TGR-WRT, resp. šesté po sobě jdoucí portugalské vítězství tohoto týmu v řadě, která sahá až do roku 2019. Pro Ogiera je to sedmé vítězství v této zemi – rok poté, co zde překonal dlouholetý rekord Markku Aléna.

Portugalsko bylo první ze tří po sobě jdoucích horkých a drsných šotolinových rallye na jihu Evropy, kde jsou vozy, pneumatiky i jezdci vystaveni náročným zkouškám. První celý den rallye, tedy pátek, byl jedním z nejdelších v letošní sezóně, jelikož čítal 10 rychlostních zkoušek přerušených pouze dvěma krátkými servisními zastávkami mimo dějiště. Ogier s navigátorem Vincentem Landaisem dokončili páteční program na druhém místě se ztrátou pouhých sedmi sekund na vedoucího jezdce. Během soboty pak Ogier těsně bojoval s rivalem Ottem Tänakem (Hyundai) a po problémech soupeře se v mimořádně náročných odpoledních podmínkách dostal do vedení. Svůj náskok si Ogier pečlivě hlídal během relativně dlouhé neděle, a nakonec si zajistil vítězství s náskokem 8,7 sekundy.

Kalle Rovanperä s navigátorem Jonnem Halttunenem svým třetím místem doplnili double na stupních vítězů. Ačkoli v závěrečný den nedokázali udržet Tänaka za sebou, obsadili druhé místo v klasifikaci Super Sunday, resp. třetí místo v Power Stage, čímž získali další cenné body do šampionátu. Takamoto Katsuta s navigátorem Aaronem Johnstonem skončili pátí, přičemž znovu předvedli tempo vítězů rychlostních zkoušek a v Portugalsku figurovali v těsném souboji o pódiové umístění. Elfyn Evans s navigátorem Scottem Martinem se posunuli na celkové šesté místo a vybojovali páté místo v klasifikaci Super Sunday, čímž si zajistili cenné body z náročného víkendu poté, co v pátek čistili trať. Evans i nadále vede šampionát soutěžních jezdců s náskokem 30 bodů před Rovanperou; Ogier ztrácí další dva body. Tým TGR-WRT zvyšuje náskok v mistrovství značek na 55 bodů.

Sami Pajari, jedoucí za TGR-WRT2, předváděl po celý víkend solidní výkon a s navigátorem Markem Salminenem skončil sedmý. Nadále tak získává cenné zkušenosti ve své první kompletní sezóně na nejvyšší úrovni.

V kategorii WRC2, která byla velmi konkurenceschopná, zvítězil vůz GR Yaris Rally2 (tým Printsport) s Oliverem Solbergem za volantem a Elliottem Edmondsonem na sedadle navigátora, a to na celkovém 10. místě.

Akio Toyoda (předseda týmu TGR-WRT): „Gratuluji Sebovi a Vincentovi k vítězství na Rallye Portugalsko, již druhý rok po sobě! Sebova přizpůsobivost na této rallye nás opět ohromila. Šlo o Sebovu první rallye na šotolině po dlouhé době a jeho první podnik s šotolinovými pneumatikami Hankook. Navíc měl před touto rallye jen jeden den testování na dešti. Během úvodních etap tohoto víkendu to neměl lehké, ale rychle našel způsob, jak se zlepšit a posunout na přední pozice. Jsem také velmi vděčný všem technikům a mechanikům, kteří vždy okamžitě dokázali zapracovat Sebovu zpětnou vazbu. Tato zpětná vazba přinesla nám všem nové poznatky, a celý tým se tak ještě posílil. Čeká nás ještě šest šotolinových podniků včetně Rallye Finsko, která je pro nás důležitou domácí událostí. Doufáme, že zužitkujeme vše, co jsme se zde v Portugalsku naučili, a budeme s naším novým stříbrným vozem GR Yaris Rally1 prolétat letní šotolinové rallye, které nás nyní čekají! Zůstaňme všichni zdraví a nepolevujme v našem maximálním úsilí!“

Juha Kankkunen (zástupce šéfa týmu): „V Portugalsku to byl pro náš tým další dobrý víkend. Někdo by možná řekl, že jsme tentokrát měli trochu štěstí, že jsme si odvezli vítězství, přestože jsme tu možná nebyli nejrychlejší – ale zároveň je fakt, že všechny naše vozy dojely do cíle bez větších problémů a na dobrých pozicích, a o tom také rallye je, když jsou podmínky náročné. Spolehlivost je evidentní a tým soustavně pracuje s jezdci na optimálním nastavení s novými pneumatikami. Seb opět odvedl vynikající práci – odvézt si další vítězství a celkově cenné body, s tím musíme být spokojeni.“

Elfyn Evans: „Nebyl to pro nás snadný víkend, a tak jsem docela rád, že už je konec. Samozřejmě, otevírat v pátek trať pro nás bylo těžké, ale také nám trochu chyběly výkony, zejména od poloviny pátku dál. Nezískali jsme tolik bodů, kolik bychom si přáli, takže to byl frustrující víkend, ale teď už musíme pracovat na tom, abychom příště byli lepší na Rallye Sardinie.“

Kalle Rovanperä: „Byl to dlouhý a náročný víkend, ale vždy, když můžete skončit na pódiu, to není to špatné, zvláště s ohledem na čištění trati, které jsme měli na hrbu v pátek jako druzí na trati. Nakonec jsme dokázali získat nějaké cenné body do šampionátu. Byl jsem trochu zklamaný, že jsme dnes neměli trochu lepší tempo v našem boji o druhé místo s lepší startovní pozicí, takže nám stále něco chybí a musíme dál pracovat na dalších rallye.“

Sébastien Ogier: „Je to úžasný pocit zde v Portugalsku opět vyhrát. Byl to velmi náročný a vyčerpávající týden, ale získat toto vítězství pro tým i pro nás samotné skutečně stálo za veškerou tu námahu. Byl to těžký souboj s Ottem a nemyslím si, že bychom čistě z pohledu rychlosti zvítězili, nebýt jeho problému, ale rallye není jen o rychlosti. Na druhých průjezdech rychlostních zkoušek byly velmi náročné podmínky, kdy jsme se silným vozem a chytrou taktikou dokázali využít příležitosti, a tak týmu patří poděkování.“

Takamoto Katsuta: „Byl to velmi náročný víkend, ale myslím si, že pro nás nebyl špatný. Vůz fungoval dobře, cítil jsem se komfortně a na začátku rallye jsme měli dobré tempo. Jsem rád, že jsem rallye dokončil na pátém místě; samozřejmě bych si přál více, ale bylo zde hodně věcí k učení, zejména s novými pneumatikami, a vidím, že máme potenciál být lepší.“

Sami Pajari: „Byl to pro nás dobrý a čistý víkend – a přesně to jsme chtěli. Naším plánem bylo získat více zkušeností s vozem Rally1 na tomto typu zakroucených šotolinových cest a pokusit se zajet solidní a konzistentní tempo. To se nám podařilo, bez velkých chyb nebo problémů, takže jsem s tím opravdu spokojen. Velké díky týmu – pokusme se takto pokračovat i na Sardinii.“