Rallye Finsko: Pětinásobné vítězství Toyoty na domácí půdě

Tým Toyota Gazoo Racing World Rally Team slaví skvělý výsledek na domácí trati Finské rallye poté, co místní hrdina Kalle Rovanperä dovedl vozy GR Yaris Rally1 k historickému obsazení prvních pěti míst.

Rovanperä s navigátorem Jonnem Halttunenem si zajistili dlouho očekávané první vítězství v domácí soutěži díky své vynikající útočné jízdě – rok poté, co je na předposlední rychlostní zkoušce zastavil nevyhnutelný náraz do kamene ve chvíli, kdy byli ve vedení. Rovanperä, který v letošním ročníku vedl již od první rychlostní zkoušky v pátek ráno ve finských lesích, si v porovnání s předchozími šotolinovými rallye vychutnával lepší pocit i vyšší rychlost s letos novým vozem a obutím.

Do závěrečného dne, který zahrnoval dva průjezdy legendárním úsekem Ouninpohja, vstupoval s náskokem 36,1 sekundy. Ve druhém průjezdu zajel nejrychlejší čas, čímž si připsal desáté vítězství na rychlostní zkoušce tohoto víkendu, a navíc ovládl závěrečnou Power Stage a speciální klasifikaci Super Sunday, čímž získal plných 35 bodů. Rovanperova jízda zároveň znamenala rekord v tabulce nejrychlejších vítězství v historii mistrovství světa v rallye FIA, a to s průměrnou rychlostí vítěze 129,9 km/h.

Takamoto Katsuta s navigátorem Aaronem Johnstonem dokončili soutěž na celkovém druhém místě, čímž si připsali své druhé pódiové umístění v rámci tří posledních ročníků Finské rallye, kde se Katsuta vyučil rallyovým jezdcem v rámci programu TGR WRC Challenge. V závěrečné Power Stage byl druhý nejrychlejší za Rovanperou, čímž si zajistil celkovou pozici s náskokem 5,9 sekundy před loňskými vítězi Finské rallye, Sébastienem Ogierem a Vincentem Landaisem. Ogier zajel v Power Stage třetí nejrychlejší čas, a udržel tak náskok pouhých tří sekund před Elfynem Evansem, když Evans s navigátorem Scottem Martinem vyhráli první průjezd úsekem Ouninpohja.

Evans, který skončil čtvrtý v klasifikaci Super Sunday a pátý v Power Stage, se vrací do čela šampionátu jezdců s tříbodovým náskokem před Rovanperou. Ogier je v pořadí třetí, a to s odstupem pouhých 10 bodů. Díky osmému vítězství z devíti rallye v této sezóně zvyšuje TGR-WRT svůj náskok v šampionátu konstruktérů na 87 bodů.

Sami Pajari završil dokonalý výsledek celkovým pátým místem, kdy předvedl jeden ze svých dosud nejlepších výkonů s vozem Rally1 na domácí půdě. S navigátorem Markem Salminenem si tak na rychlostních zkouškách připsal celkem tři vítězství.

Je to teprve podruhé v historii, co tovární tým obsadil prvních pět míst v podniku WRC – a zároveň poprvé od doby, kdy se to podařilo týmu Lancia v Portugalsku v roce 1990. Součástí předchozího úspěchu byl rovněž Juha Kankkunen, tehdy jako jezdec na třetím místě, nyní v roli zástupce šéfa týmu TGR-WRT.

Dvěma vozům GR Yaris Rally2 se dále podařilo obsadit první dvě místa v kategorii WRC2: Roope Korhonen si připsal své první vítězství po boku Anssiho Viinikky z týmu Rautio Motorsport, když v cíli udržel náskok pouhých 1,1 sekundy před Jari-Mattim Latvalou – šéfem týmu TGR-WRT – a Jannim Hussim. Yuki Yamamoto, jezdec programu TGR WRC Challenge, zajistil Toyotě tři vozy v top pětce se svým dosud nejlepším výsledkem a výkonem, včetně vítězství v sobotní rychlostní zkoušce, sdíleného s Latvalou.

Akio Toyoda (předseda týmu TGR-WRT): „Gratuluji všem posádkám k umístění 1-2-3-4-5! Navíc s druhým místem Jariho-Mattiho ve třídě WRC2 a s vítězstvím vozu GR Yaris Rally2 jsme se tímto úžasným výsledkem mohli odvděčit lidem z našeho domovského města Jyväskylä. Opravdu si vážím všech členů týmu, kteří k tomu přispěli!

Solidní výsledky do šampionátu dodali i Elfyn a Seb. Do konce sezóny zbývá ještě pět podniků a my budeme jako tým spolupracovat na stavbě vozů, které našim jezdcům umožní užít si jízdu více než kdy dříve!“

Juha Kankkunen (zástupce šéfa týmu): „Tohle je pro nás neuvěřitelný výsledek. Něco podobného se naposledy nějakému týmu podařilo před 35 lety – když jsem sám závodil a skončil jako třetí. V sobotu jsme měli trochu štěstí, ale taková někdy rallye bývá. Je to skvělý výsledek pro šampionát jezdců i konstruktérů.

Taka zajel skvělou rallye – byl ohromně klidný a rychlý – a Seb, Elfyn i Sami byli také vynikající. Myslím, že mám tým snů! Jsem si jist, že od všech uvidíme dobré výsledky až do konce sezóny.“

Elfyn Evans: „Je to opravdu skvělý výsledek pro tým, mít všech pět vozů v top pětce. Co se mne týče, jsem trochu zklamaný z toho, jak dopadl poslední den. Formát závodu byl atraktivní a první průjezd úsekem Ouninpohja jsme měli opravdu dobrý. Power Stage už tak skvělá nebyla. Na pár místech v tomto úseku jsem nedokázal zatočit tak, jak jsem potřeboval, a ztratil jsem příliš mnoho času. Jinak to byla dobrá erzeta, ale s tak malými rozdíly jsme přišli o poměrně dost bonusových bodů. Ale budeme pokračovat dál.“

Kalle Rovanperä: „Vyhrát Finskou rallye, to je úžasný pocit. Trvalo to dlouho, ale s takovou každoroční podporou fanoušků cítím dvojnásobnou radost, že jsem vyhrál před jejich zraky. Letos celý tým odvedl neuvěřitelné množství práce, aby se to povedlo. Jonne a všichni z týmu byli úžasní a my jsme celý víkend tlačili na pilu. Je to také historický okamžik pro Toyotu, obsadit prvních pět míst, takže všichni odvedli opravdu skvělou práci. Byl to intenzivní poslední den na jedné z nejnáročnějších rychlostních zkoušek a my jsme museli opravdu tvrdě tlačit na pilu, abychom získali tolik bodů.“

Sébastien Ogier: „Je to úžasný výsledek, zvláště tady ve Finsku, kde má tým sídlo. Jsem si jist, že dnes večer bude velká oslava! Je to zasloužené, protože tým celý rok tvrdě dřel a jsem rád, že jsem součástí takového historického výsledku. Mám také ohromnou radost za Kalleho a Jonneho po loňském roce, kdy si už vítězství zasloužili.

Pro mě to nebyl úplně nejhladší víkend a trochu jsem bojoval s tím, abych udržel tempo. Ale po mnoha změnách v průběhu víkendu mi dnes nastavení již vyhovovalo lépe a byl to úžasný pocit jet s tímto vozem v této úchvatné rychlostní zkoušce.“

Takamoto Katsuta: „Jsem moc šťastný, že jsem se vrátil na pódium a skončil druhý právě ve Finsku, které je pro mě i pro celý tým tak významné. ‚Kiitos paljon‘ (Děkuji mnohokrát) všem finským fanouškům, kteří mi tolik fandí. Obrovské díky také týmu, který mne vždy podporuje, a speciálně Aaronovi, který odvádí skvělou práci. Mám opravdu radost za celý tým a také za to, že Kalle zde konečně mohl vyhrát po tolika smůlách: před rallye jsme si slíbili, že budeme na pódiu stát spolu. S vlastním výkonem tento víkend mohu být spokojený a vůz fungoval velmi dobře.“

Sami Pajari: „Je prostě úžasné přispět k tomuto výsledku pro Toyotu. Tým byl tento víkend opravdu ve formě, takže si to všichni zaslouží. Pro nás to byl skutečně dobrý víkend, získali jsme několik vítězství v erzetách a jinak jsme měli solidní tempo. Dnes bylo příjemné jet i erzetu Ouninpohja, i když jsme se soustředili hlavně na zajištění výsledku. Celý víkend jsem si opravdu užil, takže díky týmu a všem fanouškům za jejich podporu.“