Za M-Sport pojedou v MS 2026 Josh McErlean a Jon Armstrong

Tovární tým M-Sport Ford World Rally Team dnes oznámil jezdecké složení pro nadcházející sezónu v mistrovství světa v automobilových soutěžích. To bude kompletně irské, když současnou dvojici Josh McErlean-Eoin Treacy doplní duo Jon Armstrong-Shane Byrne, jenž si tak odbude premiéru za volantem speciálu Rally1.

Aktuální jezdecké složení M-Sportu bylo jedno z nejslabších v historii. Grégoire Munster ve své druhé kompletní sezóně za volantem speciálu Rally1 nedokázal zajet žádný pořádný výsledek a pravidelně patříval k nejpomalejším na trati. A vzhledem k tomu, že s koncem roku 2025 dle dohodnutých plánů končí finanční podpora od řecko-belgického podnikatele Jourdana Serderidise, bylo téměř jasné, že tím také skončí Munsterova účast na nejvyšší úrovni. A skutečně se tak stává a od nového roku již nebude továrním jezdcem Fordu, tedy určitě ne pro celou sezónu. Sám Lucemburčan momentálně řeší varianty pro starty ve WRC2.

Druhým jezdcem byl Josh McErlean, který si odbyl první kompletní sezónu ve WRC s vozem Rally1. Ani on nepředvedl žádné zázračné výsledky, jeho sezóna byla ale hlavně o učení. I u něj se od začátku počítalo s dvouletým programem, takže jeho pokračování v nadcházející sezóně s Fordem Puma Rally1 není žádným překvapením.

Čekalo se tedy, kdo obsadí druhou tovární sedačku. Upřímně řečeno, moc variant asi nebylo. Není moc pilotů, co by chtěli usednout do speciálů Rally1 při poslední sezóně těchto speciálů a navíc za to ještě platit obrovské peníze. Spousta potenciálních jezdců radši řeší pokračování se speciály Rally2 s lepším výhledem na nejbližší budoucnost. Nakonec se tímto jezdcem stane druhý pilot podporovaný Motorsport Ireland Rally Academy a hlavně jejím hlavním mecenášem Jonem Coynem - ano, druhým jezdcem se stává Jon Armstrong. Tento pilot je s týmem M-Sport spojený od jejích začátků a startoval snad se všemi jejich speciály, které v posledních letech vyrobili. Nyní k nim přibude i speciál Rally1. Po úspěšné druhé polovině letošní sezóny v ERC měl dle původních plánů Armstrong pokračovat ještě jednu sezónu v ME s jasným cílem získat titul mistra Evropy, nakonec se celá situace mění a Jon pojede ve WRC s Fordem Puma Rally1.

Tato irská dvojice se tedy v barvách M-Sportu představí na všech závodech mistrovství světa. Na vybraných podnicích mohou do vozů britského týmu usednout i další jezdci, jejich plány budou odhaleny později.