Rallye Paraguay: Pajari jako v ráji s historickým hattrickem pro TGR-WRT

Sami Pajari jedoucí za tým Toyota Gazoo Racing World Rally Team dosáhl historického hattricku svojí triumfální jízdou na Rallye Paraguay. Mladá finská hvězda s navigátorem Markem Salminenem dosáhli něčeho, co se dosud nikomu nepodařilo, když si připsali svá první tři vítězství po sobě v navazujících podnicích WRC.

Zatímco při nedávných vítězstvích na rychlých tratích v Estonsku a Finsku Pajari demonstroval svoji rychlost, jeho úspěch v Jižní Americe spočíval v tom, že se během náročné druhé návštěvy šampionátu WRC na paraguayských cestách dokázal vyhnout zásadním problémům.

Četné nerovnosti, terénní vlny a ostré kameny schované v jílovitém povrchu v kombinaci s vyššími teplotami prověřily jak pneumatiky, tak vozy a jejich posádky. Prakticky neustálá hrozba prudkého deště udržovala týmy ve střehu – přičemž vozy GR Yaris Rally1 byly v polovině rallye vybaveny systémy zvýšeného sání, které obvykle vídáme pouze na Safari Rallye Keňa.

Pajari se během úvodního pátečního rána propadl až na celkové sedmé místo poté, co z jeho vozu v první rychlostní zkoušce začala unikat chladicí kapalina. Problém dokázal kontrolovat, dokud nebyl v rámci poledního servisu zcela odstraněn, a den nakonec zakončil na vedoucí pozici, zatímco soupeři nabrali výraznější ztráty. Během soboty dokázal svůj náskok postupně navýšit na 24,1 sekundy a nakonec si zajistil vítězství o 25,8 sekundy.

Elfyn Evans s navigátorem Scottem Martinem rovněž absolvovali typicky skvěle zvládnutou rallye, skončili celkově čtvrtí, a zajistili si tak pokračování ve vedení šampionátu. Evans byl dalším z jezdců, kteří se v pátek dokázali vyhnout počátečnímu chaosu, čímž se dostal do vedení, avšak následně ztratil přibližně minutu kvůli defektu pneumatiky. Nakonec o pouhých 5,1 sekundy zaostal za pódiovým umístěním a posbíral cenné extra body za čtvrté místo v Power Stage, resp. páté na Super Sunday, díky čemuž tři kola před koncem šampionátu vedl před Pajarim o 20 bodů.

Oliver Solberg byl v pátek prvním lídrem rallye, dokud neztratil čtyři minuty kvůli zhasnutí motoru a výměně pneumatiky ve třetí rychlostní zkoušce. Se spolujezdcem Elliottem Edmondsonem se dokázal vrátit páté místo celkového pořadí a vyhrát Power Stage, přičemž se zároveň podělil o nejrychlejší čas na Super Sunday se svým týmovým kolegou Sébastienem Ogierem. Ogier s navigátorem Vincentem Landaisem, kteří jeli podle pravidel pro restart po odstoupení kvůli pátečnímu poškození systému zavěšení, v Power Stage skončili druzí a získali všech pět bodů na Super Sunday díky vítězství v první rychlostní zkoušce dne.

Díky těmto bodům nyní náskok týmu TGR-WRT v poháru konstruktérů činí 173 bodů, přičemž ve hře jich stále zůstává 180.

Takamoto Katsuta, který rovněž jel podle pravidel pro restart, nakonec svoji účast na rallye ukončil havárií ve vysoké rychlosti v předposlední rychlostní zkoušce. Společně s navigátorem Aaronem Johnstonem byli převezeni do nemocnice na preventivní prohlídku a ještě téhož odpoledne byli propuštěni.

V kategorii WRC2 se vozům GR Yaris Rally2 podařilo poprvé kompletně obsadit pódium (1-2-3), přičemž paraguayský jezdec Diego Domínguez vybojoval své premiérové vítězství na domácích tratích společně s navigátorem Rogeliem Peňatem a týmem MSi Racing Team. Gus Greensmith a Jonas Andersson byli druzí s vozem provozovaným týmem RaceSeven, zatímco Alejandro Galanti a Marcelo Toyotoshi skončili třetí v barvách týmu Toyota Gazoo Racing Paraguay.

Jezdec programu TGR WRC Challenge Program Yuki Yamamoto poprvé zakusil náročnost tohoto podniku při své premiérové rallye na jihoamerické půdě; po pátečním odstoupení kvůli technickým problémům restartoval, aby nasbíral cenné soutěžní kilometry.

Citace:

Akio Toyoda: „

„Všem z týmu, kteří závodili na Rallye Paraguay, tak i všem, kteří usilovně pracovali na realizaci této akce, děkuji a gratuluji ke zvládnutí tak náročného soutěžního týdne.

Už od loňska dostávám velmi nadšená pozvání od lidí z Paraguaye, abych přijel a zakusil Rallye Paraguay na vlastní kůži. Jelikož se dosud zotavuji po operaci, rozhodl jsem se letos cestu nepodniknout. Někteří lidé říkají, že mám dar vozit s sebou dobré počasí, no a po zprávách o podmínkách během závodního týdne přiznávám, že mne napadlo: ‚Možná jsem tam přeci jen měl jet!‘ Doufám, že šanci navštívit Paraguay dostanu v příštím roce.“

Juha Kankkunen (zástupce šéfa týmu): „Máme velkou radost, že Sami dosáhl tohoto neuvěřitelného výsledku a získal tímto způsobem svá první tři vítězství v řadě. Estonsko a Finsko pro něj byly podniky, které znal podstatně lépe, ale tato akce v Paraguayi je pro všechny stále velmi nová a přináší úplně jiné výzvy. Podmínky nebyly jednoduché, zejména v pátek, kdy došlo k mnoha dramatickým situacím, ale Sami to zvládl bez větších problémů. Jel vyrovnaně, zbytečně neriskoval a odvedl velmi dobrou práci. I Elfyn jel velmi chytře, ale v pátek měl trochu smůly. Oliver se Sebem vytěžili ze závěrečného dne maximum, zatímco pro Taku to byla těžká rallye, ale nejdůležitější je, že jsou oba s Aaronem v pořádku. Konkurence tu byla silná, ale jsme zase o krůček blíže k titulu v poháru konstruktérů a už se těšíme do Chile.“

Elfyn Evans: „Tento víkend začal v pátek docela dobře, než odpoledne došlo k tomu problému s pneumatikou. Potom už jsme se nedokázali dostat do správného rytmu a chyběla nám rychlost k udržení Adriena za zády, protože byl opravdu silný. Možná jsme byli až moc opatrní po všem tom pátečním dramatu, kdy byly podmínky možná extrémnější, ale není snadné najít tu správnou rovnováhu mezi rizikem a možným ziskem. Nemůžu být s tímto víkendem úplně spokojený, ale jiní dopadli hůře a my si i tak odvážíme slušný počet bodů.“

Sébastien Ogier: „Dnes jsme s Oliverem svedli slušný souboj a snažili se o tomto těžkém víkendu zachránit co nejvíce bodů. S průběhem dne jsem byl spokojený až do Power Stage, kde jsme se přetočili v blátivém úseku, kde myslím zaznamenalo problémy hodně lidí. I tak jsme za neděli získali devět bodů, což není špatné, i když to pro nás v šampionátu už neznamená velký rozdíl. Nedosáhli jsme zde výsledku, který jsme chtěli, ale za volantem jsme se bavili a užili si čas s fanoušky.“

Oliver Solberg: „Dnes ráno jsme ztratili trochu času v první rychlostní zkoušce, která byla s každým autem blátivější, ale potom už jsme vyhráli každou erzetu, kterou jsme jeli, takže s tím můžeme být spokojeni. Velké díky patří týmu: mechanici odvedli úžasnou práci, aby na tak neuvěřitelně rozbité trati udrželi vůz v provozu po celý víkend. Mám pocit, že jsme měli v pátek trochu smůlu na drobné detaily, které nás stály čas, ale i tak to byl skvělý víkend plný nadšení a podpory od fanoušků, kteří mi opravdu vykouzlili úsměv na tváři.“

Takamoto Katsuta: „Náraz při této nehodě byl poměrně velký, a tak to, že jsme s Aaronem oba v pořádku, je důkazem, jak dobře jsou vozy postaveny pro naši bezpečnost. Děkuji týmu a FIA za předpisy a děkuji také všem, kteří nám poté pomohli a podpořili nás. Nejsem si jistý, co se přesně stalo, ale ztratil jsem kontrolu nad zadní částí auta, snažil se to zkorigovat a trefili jsme malý násep na vnitřní straně, který auto zvedl na dvě kola. Pořád jsem se to snažil zachránit, ale šli jsme přes střechu. Byla to moje chyba, mrzí mě to kvůli týmu a jsem vděčný za jejich stálou podporu. Tento víkend nevyšel, ale vzestupy a pády k tomu patří a já se prostě musím vrátit silnější.“

Sami Pajari: „Jsem opravdu šťastný a je to chvíle naplněná hrdostí; uvědomit si, že jsme dokázali něco, co se ještě nikomu předtím nepodařilo, to je opravdu výjimečné. Ještě jednou velké díky týmu. Pro jezdce ani pro tým to nebyla snadná rallye, takže postavit tak spolehlivé auto je klíčem k tomuto úspěchu. Byla to úplně jiná rallye než Estonsko a Finsko; nebylo to o tom jet pořád nadoraz. Museli jsme se vypořádat se spoustou různých věcí a snažil jsem se jet chytře. Byla to opravdu náročná rallye, ale o to sladší je pak vyhrát. Máme také dobrou pozici v boji o titul. Stále chybí dost bodů, které musíme získat, ale budeme prostě dál odvádět tu nejlepší práci, jakou dokážeme.“

Yuki Yamamoto: „Tato rallye pro mě začala těžce defekty v prvních dvou erzetách, a tak bylo těžké najít to správné tempo. Odpoledne už byl pocit z jízdy i mezičasy lepší, ale pak jsme museli zastavit kvůli problému. Ani sobota nezačala dobře a událo se dost věcí, ale odpoledne se vše obrátilo k lepšímu. Mohl jsem jet s klidnějším pocitem a všechno probíhalo hladce. Závěrečný den byl opravdu dobrý, bez chyb a s dobrými časy na erzetách. Bude skvělé přenést si tento pocit dál do Chile.“