Nekrolog Lancerů WRC05 přečte Aava

Během nedávné Rally Finland se týmu MMSP podařil husarský kousek – ještě nikdy ve své historii nenasazoval v jedné soutěži hned čtyři vozy. Tentokrát do speciálů Mitsubishi Lancer WRC05 usedli Urmo Aava, Juho Hänninen, Kristian Sohlberg a Kaj Kuistila. Prvně jmenovaný s tímto vozem dokonce dojel v náročné soutěži na bodech a dokázal, že více než dva roky staré speciály jsou stále konkurenceschopné. I přesto přese všechno se však ve Finsku jednalo patrně o labutí píseň těchto vozů, stejně jako celého týmu MMSP.

Již před zahájením skandinávské rally totiž z centrály v britském Rugby začaly přicházet zprávy o tom, že má koncern Mitsubishi v úmyslu zarazit veškeré sportovní aktivity této značky včetně těch na dálkových soutěžích. Již dříve byl z ekonomických důvodů zmražen program značky v mistrovství světa v rally, jediným kolbištěm, kterému v těžkém období zůstala důvěra vedení společnosti, byly raidy v čele s legendárním Dakarem. Tentokrát však ani ten nezůstane ušetřen; po příznivém roce 2006 totiž patrně na koncern přicházejí ještě větší těžkosti.

Podle původních zpráv Mitsubishi plánovalo v roce 2009 návrat do automobilových soutěží, teď se však zdá, že comeback se konat nebude. Nejen, že nevznikne nové WRC postavené na bázi lanceru Evo X, ale skončí i možnost pronajmout si současný polotovární lancer WRC05. Poslední možností vidět tento vůz v akci bude Rally New Zealand, kde s ním pojede opět Urmo Aava. Ten dostal výjimku a bude se s mitsubishi moct svézt, neboť zaplatil veškeré náklady ještě před vydáním smutného rozhodnutí. Po novozélandské rally však japonská značka zmizí z mapy rallyového světa – podobně jako již několikrát v minulosti i tentokrát společnost pravděpodobně neumožní, aby závodní speciály skončily v soukromých rukou, a raději je nechá fyzicky zlikvidovat.

„Ještě se snažíme projekt nějakým způsobem zachránit, malá naděje stále žije,“ říká John Easton, manažer týmu MMSP. „Rok 2006 byl pro automobilku Mitsubishi příznivý a všichni doufali v to, co bylo původně řečeno, totiž že bude program WRC obnoven. Teď to však vypadá, že to celé nakonec skončí úplně jinak…“