První den Ukrajinské Rally připravil pro soutěžní pole úvodní dvě rychlostní zkoušky v ulicích přímořského města Jalta o celkové délce 7.61 kilometrů. S technickými pasážemi se nejlépe popasoval Thierry Neuville na Peugeotu. Nejlepší z pilotů s Fabií S2000 byl Patrik Sandell ze Švédska na třetím místě, následovaný čtvrtým Andreasem Mikkelsenem ze ŠKODA UK Motorsport.

Jan Kopecký z továrního týmu ŠKODA Motorsport je sedmý se ztrátou 5.5 sekundy, Juho Hänninen z důvodu 10-ti vteřinové penalizace za předčasný start na druhé erzetě figuruje na 11. příčce se ztrátou 11.7 sekund. Krymská oblast, kde se rally jede, přivítala soutěžní pole v úvodní čtvrteční den nočními přívalovými dešti s bouřkami a riziko srážek se vznášelo nad zemí po celý den.

Jan Kopecký komentuje dnešní úvodní etapu: „Startovali jsme s poměrně měkkým nastavením, neboť existovalo vysoké riziko deště, to nás trochu zpomalilo. Čeká nás ještě pořádná porce kilometrů, určitě ještě není nic rozhodnuto.“

Juho Hänninen byl trochu rozpačitý po obdržení penalizace: „Dnešek jsme rozjeli slibně, o penalizaci jsme se dozvěděli až po příjezdu do týmového zázemí, určitě budeme zkoumat, co jsme kde pokazili. Ztráta je nepříjemná, ale nepanikaříme.“

Jaltská rally pokračuje zítra druhou etapou se šesti rychlostními zkouškami a 137 kilometry.