Mohlo by se zdát, že po nepříliš povedené sezoně v IRC a představení nového Peugeotu 208 je stávající dvěstěsedmička ve specifikaci S2000 u konce s dechem. Omyl. Sportovní oddělení francouzské automobilky si letos odpouští zimní přestávku a pracuje na dalším vývoji své hlavní soutěžní zbraně.

Zatímco v okolí Slušovic, dějiště posledního letošního českého podniku, se snáší smíšená sněhovo-dešťová přeháňka, my se dnes virtuálně přesuneme do teplých krajů, když si prostřednictvím fotografií André Lavadinha připomeneme poslední díl letošního seriálu IRC, Cyprus Rally.

Škoda a piloti vozu Fabia Super 2000 byli v Paříži oficiálně honorováni šampiony letošního ročníku šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC). ŠKODA letos dominantním způsobem zvítězila podruhé za sebou v hodnocení značek, Andreas Mikkelsen se s Fabií Super 2000 stal šampionem mezi jezdci. Na druhém a třetím místě skončili další piloti Fabií – Jan Kopecký a Juho Hänninen.

Zástupci továrního týmu Škoda Motorsport by se v nadcházející sezoně měli představit i v českém rallyeovém šampionátu. Barvy mladoboleslavské automobilky budou stejně jako letos a v předešlých sezonách hájit Juho Hänninen z Finska a Jan Kopecký, který by měl usilovat o svůj druhý domácí titul.

Čtyři nové soutěže a rozšíření do východoevropského regionu – to jsou hlavní prvky kalendáře Intercontinental Rally Challenge pro rok 2012. Zůstávají ale také věhlasné klasiky jako Sanremo nebo Korsika, nechybějí ani přední soutěže mistrovství Evropy v Ypres a ve Zlíně.

Zimní mrazíky už jsou dávno tu, plýskanice a sněžení jsou na dohled. Není proto nic lepšího, než se alespoň prostřednictvím fotografií vrátit do tepla ve slunečném Středomoří - na Kypr. Tam se nedávno jel závěrečný podnik letošního IRC a jako bonus Golden Stage, která byla vydařenou tečkou za letošním napínavým ročníkem IRC. Necelých pět desítek snímků pořídil zlínský fotograf Ondřej Záruba.

Matthew Wilson je znám jako syn šéfa továrního týmu Ford a několikaletý pravidelný účastník mistrovství světa v automobilových soutěžích za volanty nejšpičkovějších soutěžních speciálů se modrým oválem ve znaku. Nyní se objevují varianty, že by mohl čtyřiadvacetiletý pilot světové soutěže opustit.

Přestože to tak zpočátku nevypadalo, Thierry Neuville se stal v letošním roce největší nadějí Peugeotu v seriálu IRC. A je možné, že francouzská automobilka o svůj klenot přijde.

Drtivým finišem ve druhé polovině letošní sezóny dokázal Andreas Mikkelsen vybojovat titul letošního šampiona Intercontinental Rally Challenge. Předvedenými výkony si navíc zajistil prodloužení smlouvy i pro nadcházející sezónu.

V kuloárech dlouho propíraná informace se stává skutečností. Rally Scotland, která se v posledních letech jezdívala jako jeden z posledních podniků IRC, se v příštím roce neuskuteční.

Definitivní tečkou za letošní sezónou IRC byla dnešní kyperská Golden Stage. Na necelých 20 km dlouhém testu se bojovalo o tučné finanční prémie. Nejrychlejším se nakonec stal Thierry Neuville, který si vítězství náležitě užíval, jak ostatně můžete posoudit ze snímků Josefa Petrů.

Letošní ročník seriálu Intercontinental Rally Challenge je za námi. Také druhá etapa závěrečného podniku na Kypru přinesla spoustu zajímavého a definitivně korunovala Andrease Mikkelsena letošním šampionem. Nyní se můžeme na průběh celé soutěže podívat další padesátkou snímků od Josefa Petrů.

Co si předsevzal, to splnil. Thierry Neuville se stal vítězem Golden Stage 2011 poté, co vyhrál oba průjezdy dvacetikilometrovou zkouškou. Málem vše bylo jinak, protože v jednom momentu byl jeho žlutý peugeot dvěma koly už na cestě do propasti pod cestou. Thierry nepříjemnou situaci ale vybojoval.

A je rozhodnuto! Andreas Mikkelsen s Olou Flöenem se stáváji mistry IRC 2011 poté, co zvítězili v Cyprus Rally, závěrečném podniku sezony. Se středomořskou soutěží se dvaadvacetiletý norský mladík rozloučil stylově - vítězstvím v závěrečné rychlostní zkoušce. Mikkelsen se v cíli velice emocionálně radoval z největšího úspěchu své dosavadní nepříliš dlouhé kariéře.

Šampionem Intercontinental Rally Challenge (IRC) roku 2011 se stal Andreas Mikkelsen z týmu Škoda UK Motorsport. S vozem Fabia Super 2000 připraveným továrním týmem Škoda Motorsport přesvědčivě zvítězil v poslední soutěži sezony na Kypru a získal vysněný titul šampiona. Druhý na Kypru i celkově v IRC skončil Jan Kopecký z továrního týmu Škoda Motorsport, který se tak stal potřetí v řadě za sebou vicemistrem.