Škoda a piloti vozu Fabia Super 2000 byli v Paříži oficiálně honorováni šampiony letošního ročníku šampionátu Intercontinental Rally Challenge (IRC). Škoda letos dominantním způsobem zvítězila podruhé za sebou v hodnocení značek, Andreas Mikkelsen se s Fabií Super 2000 stal šampionem mezi jezdci. Na druhém a třetím místě skončili další piloti Fabií – Jan Kopecký a Juho Hänninen. K tomu získala posádka týmu Red Bull Škoda Hänninen/Markkula poprvé v historii titul mistrů světa kategorie SWRC. Jubilejní rok 2011, kdy značka slaví 110let motoristických aktivit, se tak stal nejúspěšnějším rokem v historii Škoda Motorsportu.

Piloti vozu Škoda Fabia Super 2000 opanovali v letošním ročníku IRC osm z celkových 11 soutěží, ve 3 z nich dokonce obsadili všechny stupně vítězů (Azorské ostrovy, Barum Rally, Kypr). Mikkelsen triumfoval ve Skotsku a na Kypru, Kopecký na Barum Rally a v Maďarsku, Hänninen na Kanárských ostrovech, Ukrajině a Azorských ostrovech a Loix v Belgii. Andreas Mikkelsen zároveň vyhrál nejvíce rychlostních zkoušek ze všech pilotů právě skončeného ročníku – 38.

Michal Hrabánek, šéf týmu Škoda Motorsport, uplynulou sezonu hodnotí: „Rok 2011 byl fantastický pro celou značku Škoda. Obhájili jsme vítězství ve značkách v šampionátu IRC, Andreas Mikkelsen a Ola Floene získali s tovární Fabií Super 2000 titul mezi jezdci, posádka Hänninen/Markkula vybojovala pro Škodu historicky první titul mistrů světa v kategorii SWRC. Úspěchem jsou i vítězství ve 4 národních šampionátech (Česká Republika, Slovensko, Bulharsko a

Slovinsko). Letošní sezonu musíme hodnotit jako maximálně úspěšnou, celý tým zaslouží obrovské uznání.“

Andreas Mikkelsen, šampion IRC 2011: „Chtěl bych poděkovat celé značce Škoda za fantastickou možnost být součástí špičkového týmu se skvělým vozem a top zázemím. Stále nemohu uvěřit, že jsem důvěru ve mně vloženou mohl splatit titulem už v první profi-sezoně. Už se nemohu dočkat sezony další, ve které se pokusíme jako první v historii IRC titul obhájit.“

Juho Hänninen, mistr světa SWRC 2011, šampion IRC 2010 a v letošním roce třetí v IRC: „Splnili jsme si s Mikkem tento rok náš sen zvítězit v mistrovství světa, což byl náš hlavní cíl. Účast v IRC nebyla pravidelná, proto můžeme být s třetím místem rovněž spokojeni. Jsem rád, že jsme pomohli týmu k titulu mezi značkami IRC.“

Jan Kopecký, potřetí za sebou vícemistr IRC: „Určitě jsem trochu zklamaný, letos jsme byli titulu opravdu blízko, chyběl nám pouhý bod. Ale nebudeme žehrat nad osudem. Druhé místo v tak silné konkurenci je určitě dobrým výsledkem.“

Závěr sezony týmu Škoda Motorsport bude korunován o nadcházejícím víkendu na prestižním setkání mistrů motoristických disciplín, závodu Race of Champions v německém Düsseldorfu. Za tým Škoda Motorsport se jej zúčastní oba piloti, Jan Kopecký i Juho Hänninen a to jak v sobotním klání národů, tak v nedělním závodu jednotlivců. Automobilka poskytne do závodu čtyři vozy Fabia Super 2000. Účast na Race of Champions je dalším vrcholem v jubilejním roce 110 let aktivit motosportu značky Škoda.