Německý jezdec Hermann Gassner vstupoval do seriálu Intercontinental Rally Challenge s velkou pompou. Nyní to však vypadá, že je IRC nad jeho síly a jezdec stáje Red Bull Team se vrací zpět do mistrovství světa.

Závody na Azorských ani Kanárských ostrovech nedopadly pro německého pilota dobře. Před Tour de Corse tedy dostal ultimatum, že musí zajet dobrý výsledek, jinak podpora od hlavního sponzora končí. I vinou defektu se však Gassnerovi na francouzském ostrově nedařilo. Nakonec se ještě představil na soutěži mistrovství Evropy v Chorvatsku, která v jeho kalendáři nahradila zrušenou Mecsek Rallye. Zde předvedl životní výkon, kdy byl schopen držet krok s úřadujícím šampionem SWRC a předloňským vítězem IRC Juho Hänninenem, za což byl odměněn oceněním Richard Burns Award.

Zdá se však, že na kontinentálních šampionátech to pro něj byla labutí píseň. Zatímco absence na Targa Florio byla plánovaná, neúčast na Geko Ypres Rally už něco naznačuje. Jak potvrdil diplomaticky šéf týmu Raimund Baumschlager, pro Gassnera je IRC příliš velké sousto.

„Sedli jsme si s Hermannem ke stolu a udělali jsme změny v plánech. Místo startů v IRC jsme se rozhodli důkladně testovat na jeho domácí Rallye Deutschland, kde se bude moci poměřovat s piloty jako Sébastien Ogier nebo Andreas Mikkelsen. Pokud se mu v Německu podaří zajet dobrý výsledek, je možný jeho start na další soutěži mistrovství světa ve Francii,“ řekl Baumschlager.