Posádka Slovakia World Rally Teamu Jaro a Erik Melichárekovci zvládla všetky nástrahy a útrapy tohtoročného, nesmierne ťažkého ročníku Rallye Monte Carlo pričom Ford Fiesta RS WRC dnes dopoludnia priviezla ako ôsma v absolútnom poradí na cieľovú rampu úvodného podujatia seriálu Majstrovstiev sveta v rally 2014. V rámci ich prvého štartu v kráľovskej kategórii WRC sú štyri body za ôsme miesto pre slovenskú posádku fantastickým úspechom.

Zdolávať štyri sobotňajšie rýchlostné skúšky vyrážali Jaro a Erik z deviateho miesta absolútnej klasifikácie. Ich plánom bolo vyvarovať sa zbytočným chybám a už v tomto momente výborný výsledok v top ten poistiť kontrolovaným výkonom. Avšak podmienky na trati ukázali, že ani posledný deň Monte nebude prechádzka ružovou záhradou a dostať sa vôbec do cieľa bude vyžadovať príkladný profesionálny a poriadne sústredený výkon. Prvá a druhá sekcia pripravila vždy jednu rýchlostnú skúšku plnú prívalových dažďov a druhú, vedúcu cez legendárne Col de Turini, zase s hustým snežením okolo samotného vrcholu.

Viac popisuje pilot Jaroslav Melichárek: „Prvé prejazdy boli celkom v pohode a my sme sa iba snažili posledný deň súťaže doviezť auto bezpečne do cieľa. Pred nami aj za nami v celkovom poradí súťaže boli značné odstupy a tak vyrobiť nejakú hlúpu chybu znamenajúcu výpadok by nás asi neskutočne mrzel. Naozajstné peklo ale nastalo pri druhom, čiže večernom prejazde spomínanými rýchlostkami. Do predposlednej rýchlostnej skúšky sme normálne odštartovali, napriek tomu, že usporiadatelia vedeli o problémoch a zapadnutí predjazdcov v haldách snehu. Niečo podobné sa potom niekoľko stoviek metrov pred vrcholom stalo aj nám, keď sme v niekoľkých desiatkach centimetrov nového snehu s našim snežným pluhom značky Ford Fiesta už nemohli prejsť a zasekli sme sa v záveji. Diváci nás doslova dotlačili na vrchol a rovnaký osud postihol aj za nami idúceho Mikkelsena a Hirvonena. Podobne sme tlačili a pluhovali sneh aj cestou dolu a navzájom sa striedali v tom, kto pôjde prvý. Jednoducho šialená a zároveň absurdná situácia. Našťastie bola táto rýchlostná skúška zrušená a pred nami bolo už iba sedemnásť kilometrov na vodou zaliatom poslednom teste. K tomu všetkému sa ešte v noci pridala veľmi hustá hmla a aby toho nebolo málo, ešte nám začala robiť problémy prevodovka. Nakoniec sme celú súťaž dojazdili iba na tretí prevodový stupeň. Vedel som, že máme dostatočný náskok na posádku za nami a riskovať totálne zničenie prevodovky na posledných kilometroch by nebolo múdre. Následne sme sa dozvedeli o výpadku Mikko Hirvonena, ktorého vyradila porucha alternátoru, čo pre nás znamenalo posun na ôsme miesto absolútnej klasifikácie. Vo finále sme nakoniec dosiahli fantastického výsledku nielen pre náš nový Slovakia World Rally Team, ale aj pre celý slovenský motoršport. Je to pre nás veľkou motiváciou do ďalších súťaží Majstrovstiev sveta v rally, ktorých sa zúčastníme. Ďakujem týmto všetkým našim partnerom a tímovým poradcom.“

Spokojný bol aj spolujazdec Erik Melichárek, ktorý dodal: „Na začiatku súťaže sme vedeli, že Monte bude veľmi náročné, ale s takýmto priebehom sme absolútne nepočítali. Pre mňa a Jara to bola bezpochyby najnáročnejšia súťaž v celej kariére, ale nakoniec to bola dráma s veľmi šťastným koncom.“