Značka ŠKODA si potřetí v řadě zajistila titul v mistrovství Evropy FIA v rally (ERC). Posádka Esapekka Lappi - Janne Ferm sice finále sezóny na Korsice nedokončila, přesto tito tovární jezdci vedou klasifikaci jezdců a spolujezdců a jsou mistry. Důvod k radosti má také posádka Sepp Wiegand - Frank Christian, která druhým místem v celkové klasifikaci potvrdila dvojité vítězství značky ŠKODA v kontinentálním mistrovství.

„Je to největší úspěch mé kariéry. Děkuji celému týmu ŠKODA Motorsport i svému spolujezdci Jannemu - všichni odvedli super práci,“ komentoval to Lappi. Tento 23letý pilot jde jako mistr Evropy ve stopách svých kolegů u značky ŠKODA, Jana Kopeckého (2013) a Juha Hänninena (2012), kteří v minulých dvou letech získali tento titul s úspěšným modelem Fabia Super 2000. Lappi se o triumf zasloužil třemi vítězstvími na soutěžích ERC v Lotyšsku, Severním Irsku a ve Švýcarsku.

Tour de Corse s dlouhou tradicí finský jezdec bohužel nedokončil poté, co na poslední rychlostní zkoušce prvního dne vyjel z trati. Úspěšná posádka naštěstí nebyla zraněna. V okamžiku odstoupení byl Lappi na nadějném třetím místě. „Měli jsme tuto rally dobře rozjetou, ale pak jsem špatně odhadl jednu zatáčku. Kvůli celému týmu mne to mrzí,“ řekl Lappi.

Velký problém této tradiční rally: Jezdci, kteří odstartovali dříve, znečistili asfalt bahnem z okraje trati. A s tím museli ti, kteří startovali později - Lappi vyrážel na trať jako čtvrtý - bojovat. Vše ještě komplikovala skutečnost, že trať byla i přes svítící slunce místy kluzká a vlhká. Nepředvídatelné podmínky s důsledky pro Esapekku Lappiho. Ten do druhého dne Tour de Corse již neodstartuje.

Přesto má ŠKODA dvojité vítězství v ERC jisté: Lappi si se 162 body zajistil titul před svým kolegou Wiegandem (128), který se v průběhu sezóny čtyřikrát dostal na stupně vítězů. Vedle tohoto triumfu má ŠKODA jistý také hattrick v titulech v hodnocení značek a jezdců v Asijsko-pacifickém šampionátu v rally (APRC) již před víkendovým finále v Číně, která je pro značku ŠKODA nejdůležitějším trhem. Tovární jezdec značky ŠKODA Jan Kopecký je novým šampionem před svým týmovým kolegou Gauravem Gillem, který vyhrál toto mistrovství v loňském roce. Loňský mistr Evropy Kopecký je prvním pilotem rally, který během dvou po sobě jdoucích let nejprve vyhrál ERC a poté APRC.