S oceněním pro švédského sportovce roku v motorsportu nastupuje tovární posádka Škoda Pontus Tidemand/Jonas Andersson do boje o vítězství na svém domácím podniku ve FIA Mistrovství světa v rally (WRC 2). Od čtvrtka do neděle chce tato dvojice na Švédské rally s vozem Škoda Fabia R5 v novém designu navázat na úspěšný start značky Škoda do rallyového roku 2017. Andreas Mikkelsen a Jan Kopecký věnovali továrnímu týmu na legendární Rallye Monte Carlo s vozy Škoda Fabia R5 dvojité vítězství.

„Dokonalý start sezóny je pro celý tým motivací pro Švédskou rally,“ říká šéf Škoda Motorsportu Michal Hrabánek. „Uděláme vše pro to, aby Pontus Tidemand a Jonas Andersson mohli na domácí půdě bojovat o vítězství.“ Na tratích kolem servisního parkoviště v Torsby bude potřeba maximální koncentrace a šikovnost: „Pontus a Jonas již při Rallye Monte Carlo ukázali, že si za obtížných podmínek umí velice dobře poradit. V každém případě to ale bude tvrdá práce – musíme se prosadit proti silné konkurenci.“

Ve startovním poli je i Fin Teemu Suninen, který v loňském roce obsadil s vozem Škoda Fabia R5 soukromého týmu druhé místo v celkové klasifikaci WRC 2. Zúčastní se také vicemistr Evropy Alexey Lukyanuk. Naděje týmu Škoda Tidemand má ovšem pro strach uděláno: „V minulém roce nám k vítězství na naší domácí rally chybělo 14,7 sekund. Tentokrát chceme stát na nejvyšším místě. Chceme našim početným fanouškům doma ukázat pěknou show.“ K tomu patří také jedna premiéra: poprvé bude tovární vůz Škoda Fabia R5 k vidění s novým lakováním pro celý rok 2017. Zeleno-bílo-černý design se ještě zatraktivnil, navíc přibyl nápis R5 evo 1.

Sebevědomí dodává Tidemandovi a Anderssonovi také fakt, že byli ve Švédsku zvoleni sportovci roku v motoristickém sportu. Koncem ledna byla tovární posádka Škoda oceněna na slavnostním galavečeru. Po vystoupení v obleku jsou ale oba nyní zpět v závodních kombinézách. Na zimní rally z kalendáře mistrovství světa čeká na její účastníky 330 měřených kilometrů na 18 rychlostních zkouškách, které se často jedou za ledových teplot. Co nejlepší možnou přilnavost na hladkém povrchu zajišťují hroty na pneumatikách. Posádka Tidemand/Andersson si umí s komplikovanými podmínkami poradit: i přes dva defekty naposledy zazářili jedenáctým místem v celkové klasifikaci Rallye Monte Carlo.

„Na Švédskou rally jsme připraveni. Není tajemstvím, že chceme bojovat o titul ve WRC 2,“ řekl Tidemand. Statistika hovoří pro vítězný vůz Škoda Fabia R5: V letošní i loňské sezóně vyhrál jedenáct z posledních dvanácti rally ve WRC 2 tento špičkový speciál z Mladé Boleslavi. Také titul mistrů světa v hodnocení jezdců a spolujezdců získal prostřednictvím posádky Esapekka Lappi/Janne Ferm poprvé tovární tým Škoda Motorsport. Pontus Tidemand a Jonas Andersson chtějí tento úspěch značky Škoda zopakovat.