Poosmé v řadě se tým Promet/Czechoslovak Group Tomáše Tomečka zúčastnil Africa Eco Race – The Race To Dakar, dálkového závodu navazujícího na ducha původní Rallye Dakar. Poprvé ale do kabiny závodní Tatry vedle Tomečka neusedl žádný navigátor. Dobrodružný plán dopadl na výbornou. Tomáš Tomeček si poradil se všemi nástrahami 12 etap, a vstoupil do historie jako jediný, kdo dokázal takto náročnou dakarskou rally dokončit coby jednočlenná posádka závodního kamionu. Parťákem mu byla stoprocentně mechanická Tatra 815 se vzduchem chlazeným dvanáctiválcovým motorem.

Po 22 účastech na Rally Dakar a Africa Eco Race, kdy Tomečka navigovali André de Azevedo, Vojtěch Morávek st. a Ladislav Lála, přišel čas splnit si dávný sen: „Vždy jsem obdivoval motorkáře, dokonce jsem si v začátcích také koupil motorku, a chtěl to na ní zkusit,“ vysvětluje Tomeček. „Ale nevyšlo to, tak jsem závodil jinak, v kamionu a se spolujezdci. Bývali jsme v kabině tři, pak dva, a letos jsem to chtěl zkusit sám. Jako bych jel s desetitunovou motorkou,“ pokračuje vítěz Rally Paříž - Dakar a trojnásobný šampion Africa Eco Race.

Na start AfricaEcoRace 2018 se postavilo 12 kamionů. Dvě Iveca týmu de Rooy, vedle nich Many, Dafy, Ginaf, Mercedes, Scania.A samozřejmě Tatra, jediný opravdu mechanický kamion postavený dle sériové homologace proti speciálům připomínajícím spíše buginy, než nákladní vozy. Tomáš Tomeček i přes drobné úvodní komplikace s navigací, k níž používal motorkářský roadbook upevněný nad volantem, potvrdil pověst zkušeného znalce afrického prostředí a skvělou jízdou v poušti dostál své přezdívce Desert Master. Vyřešil i dvě opravy přímo v etapě, a po zásluze obsadil druhou příčku za Gerardem de Rooyem.

V cíli byl Tomeček nadšený z trati, která byla z jedné třetiny nová, a také z jízdních vlastností a výdrže své Tatry. „S auty mých letošních soupeřů nebo jiným kamionem bych si na sólo jízdu netroufl,“ prohlásil. „Když tam nějaký senzor začne něco hlásit, co s tím budu dělat v poušti. Zlatá mechanická Tatra,“ přidal český pilot českého vozu.

Letošní druhé místo je dalším skvělým úspěchem jezdce, týmu a také značky Tatra. „Česká Tatra má tady za ta léta vynikající jméno, jak závodní, tak oba naše sběrné kamiony balai, které poskytujeme pořadateli,“ řekl pyšně Tomeček. „A snad mohu říci, že i my. Jsme normální lidé, které tohle baví a mají z toho radost,“ dodal sedmačtyřicetiletý závodník.

Promet/Czechoslovak Group tým Tomáše Tomečka a stoprocentní Tatra při Africa Eco Race 2018 napsali velký příběh do historie dálkových rally. V pozadí úspěchů týmu Promet/Czechoslovak Group Tomáše Tomečka stojí řada partnerů. Hlavními sponzory jsou pro letošní sezonu opět společnosti Promet Group a Czechoslovak Group. Tým podporují také společnosti Tatra Trucks, Tawesco, Mann Hummel, Federal Mogul a další.