Francouzská automobilka Renault představila o uplynulém víkendu novou zbraň nejen pro nadcházející sezónu v JWRC. Je jím zbrusu nový Renault Clio postavený dle předpisů pro automobilové soutěže nově vznikající kategorie R3.

Tento vůz by se měl stát nástupcem veleúspěšného Clia S1600. Jak zní slogan Renault Sport Technologies, chtějí představit vůz na úrovní S1600 za cenu vozu skupiny N. Renault Clio R3 je osazen dvoulitrovým šestnáctiventilovým motorem o výkonu 230 koní (170 kW při 7800 ot/min) a kroutícím momentem 245 Nm při 4500 ot/min.

Přenos síly čtyřválcového motoru bude obstarávat šestistupňová sekvenční převodovka Sadev. 1080 kg těžký vůz se speciálním pérováním a nastavitelnými tlumiči má také velký průměr brzdových kotoučů na přední (322 mm) a zadní (300 mm) nápravě.

Na vývoji Clia R3 se podílel převážně tovární jezdec Renaultu, mistr Evropy a jeden z nejlepších dvoukolkářů současnosti Simon Jean-Joseph, který s vozem najel již přes dva tisíce ostrých testovacích kilometrů. Pokud vše dopadne dobře, homologace by měla proběhnout prvního ledna 2007, klientům bude k dispozici za 49 600 Euro (bez daně).

Po Rallye du Var proběhlo v okolí St. Maximu nedaleko východofrancouzského Nice testování pro vybrané závodníky. Na tříkilometrové asfaltové trati se ho zúčastnili jezdci z Německa, Rakouska, Polska, Itálie, Francie a Slovinska. Zda se vůz objeví v nadcházející sezóně v jejich rukou je však i nadále v jednání.