Italský šampionát se letos postará o další z premiér nového soutěžního vozu. Místní Barbolini Rally Team totiž předložil k homologaci nový Opel Astra GTC s turbodieselovým motorem. Homologaci už posvětila FIA, stejně jako samotné sportovní oddělení Rüsselsheimské automobilky, takže se nová Astra bude moci od prvního března prohánět po tratích mezinárodních soutěží.

Jedním z prvních uživatelů nového soutěžního „nafťáku“ bude Ital Gabriel Tognozzi, který se velkou měrou během posledního půlroku podepsal na vývoji celého vozu. Ostrá premiéra vozu se odehraje na Rally del Ciocco, která se pojede od 9. do 11. března v provincii Lucca.

Astra GTC nebude na italských tratích úplným nováčkem. Již loni se totiž na Apeninském poloostrově odehrál značkový pohár těchto vozů, který vyhrál Germany Ontari. Tehdy se však jednalo o naprosto sériové vozy. Nová homologace nyní umožňuje podstatné zásahy, které bezpochyby zvýší konkurenceschopnost třídveřového hatchbacku. Jedná se například o větší brzdy či samosvorný diferenciál. Jak si německá novinka v porovnání s konkurencí či se soupeři v rámci letošního ročníku značkového poháru povede, to uvidíme již zanedlouho.