Belgický jezdec Francois Duval se patrně může s letošní účastí na podnicích Mistrovství světa rozloučit. Důvod je jednoduchý - nemá s čím jet. Duvalův tým First Motorsport v současnosti nemá k dispozici jediný vůz a ambiciózní plány z počátku sezony radikálně mění svou podobu.

Hlavní problém je ve financování nejen Duvalova programu v MS, ale také samotného týmu. Díky naslibovaným finančním prostředkům společnosti Pyramid Technologies, která měla být hlavním partnerem celého projektu, totiž belgický tým v mladoboleslavské Škodě objednal několik vozů Škoda Fabia WRC.

Již během zimy byly tyto vozy připraveny a spolu se zásobou náhradních dílů čekaly v centrále sportovního oddělení české automobilky, až dorazí finance z Firstu.

První náznak, že není něco v pořádku, ale přišel už koncem března, kdy se za podivných okolností odvolal Duvalův start na Rally de Portugal. Aby byla dodržena původní kvóta devíti podniků MS, kterých se měl tým zúčastnit, ohlásila se novinka o náhradním startu na Rally New Zealand.

Nyní je však původní vize definitivně pohřbena, neboť Škodě Motorsport došla trpělivost a po nevyužité lhůtě, kterou First dostal na zaplacení, prodala čtyři vozy i všechny náhradní díly, které se v Boleslavi nacházely, holandskému týmu Erica Weverse.

Ten je známý tím, že po odchodu továrního týmu Toyota z MS - podobně jako nyní v případě Škody - odkoupil téměř veškeré vybavení německé základny Toyota Teamu Europe. Díky aktivitám Wevers Sportu dodnes po světě v dobré kondici jezdí řada Coroll WRC. „Česká továrna čekala na peníze od Firstu, ty ale nedorazily. Nyní jsou všechny vozy u nás a budou k dispozici na pronájem. Jestliže Duval přinese dostatečný obnos, rozhodně může jezdit s námi připraveným vozem,“ dodává Eric Wevers.

Pro Duvala to tedy znamená, že jsou pro něj dveře letošního pravděpodobně MS zavřeny, a pokud by se přeci jen nabídla nějaká možnost se na světové rally svézt, rozhodně to nebude v rámci tak rozsáhlého projektu, jaký byl ještě před nedávnem prezentován: „Je mi velice líto, že to takhle dopadlo, mrzí mě to i z pohledu šéfa týmu Willyho Colignona. Všechno vypadalo velice slibně, ale nakonec zůstaneme všichni sedět doma...“

Belgický jezdec tak opět narazil na nespolehlivého sponzora, který mu podobně jako loni výrobce nápojů Kizz Me radikálně změnil jeho jezdecké plány.