Čtyřiapadesátiletý Serge Damseux se díky druhému místu na Total International Rally posunul se do čela tabulky jezdců. Jezdec týmu Castrol Toyota podlehl v těsném souboji vítěznému Janu Habigovi o pouhých dvanáct sekund.
Soutěž měla své centrum v provincii Mpumalanga, konkrétně ve městě Ermelo. Právě tam se už ve čtvrtek odehrála také zahajovací čtyřkilometrová rychlostní zkouška, kterou vyhrál pozdější celkový vítěz Habig. Tato paralelní speciálka se dost tvrdě vymstila Charlu Wilkenovi – po pouhých 150 metrech sjel se svým Subaru Impreza N12B do příkopy, která vůz vymrštila do čtyřnásobného vrutu s přistáním v druhé dráze. Wilken musel být následně odvezen do nemocnice. Stejná nástraha si následně počíhala i na Jona Williamsa ve Volkswagenu Polo S2000. Druhý průjezd touto zkouškou byl poté zrušen.
Skutečné závody začaly ale až v pátek a bylo to neskutečné drama. Po sedmi pátečních vložkách bylo v rozmezí devíti sekund naskládáno hned pět nejrychlejších jezdců. Celému pelotonu velel Habig, za ním následoval Kuun (+7), Damseaux (+7), Fekken (+8) a Lourens. V pozadí stál druhý jezdec týmu Castrol Toyota Johnny Gemmell. V pátek jej trápila převodovka, po její výměně v závěrečném pátečním servisu si však následující ráno postavila hlavu zlobící elektroinstalace.
Na první rychlostní zkoušce druhé etapy se trápila i druhá týmová Toyota, i když ne s tak neblahými následky; Damseuxovi zhasl motor a musel couvat – ztráta činila zhruba dvacet sekund. Do čela se dostal Fekken, který vyhrál dvě RZ, ale na neuvěřitelně dlouhém šedesátikilometrovém testu Jessievale poškodil zavěšení levého předního kola a propadl se za Habiga i Damseuxe. Navíc se při výměně poškozených dílů v servisu zdržel o minutu déle a na jeho kontě tak přistála penalizace.
| Total International Rally | | | | |
|---|
| 1. | Jan Habig-Douglas Judd | ZA | Volkswagen Polo Playa S2000 | N4 | 2:39:26 |
| 2. | Serge Damseaux-Robert Paisley | ZA | Toyota RunX S2000 | N4 | +12 |
| 3. | Hergen Fekken-Pierre Arries | ZA | Volkswagen Polo Playa S2000 | N4 | +31 |
| 4. | Etienne Lourens-Andre Vermeulen | ZA | Toyota RunX S2000 | N4 | +47 |
| 5. | Enzo Kuun-Guy Hodgson | ZA | Volkswagen Polo Playa S2000 | N4 | +1:17 |
| 6. | Visser du Plessis-David Lewkowicz | ZA | Subaru Impreza WRX STI N12 | N4 | +9:10 |
| 7. | Nicolas Ryan-Schalk van Heerden | ZA | Subaru Impreza WRX STI N12B | N4 | +10:35 |
| 8. | Mark Cronje-Chris Bikin | ZA | Toyota RunX RSi | A7 | +12:43 |
| 9. | Lola Verlaque-Megan Verlaque | ZA | Subaru Impreza WRX STI N10 | N4 | +15:28 |
| 10. | Rocky Reyneke-Christo Ackerman | ZA | Subaru Impreza WRX STI N12 | N4 | +15:57 |
Další informace k Total International Rally naleznete ZDE.
