Při neúčasti již jistého bulharského mistra Dimitara Ilieva vyhrál Jasen Popov předposlední podnik letošního bulharského seriálu, Rally Tvardica. Jedenačtyřicetiletý pilot, navigovaný svým o deset let mladším bratrem Dilianem, byl o 54 sekund rychlejší druhého Kruma Doncheva. Do cíle dorazily dva ze tří startujících vozů třídy N4, naopak nedokončil ani jeden speciál kategorie S1600. Tvardica byla asi historicky nejkratší soutěží pro Todora Slavova – jeho Renault Clio R3 vyletěl z trati už po 100 metrech úvodní vložky.

Do soutěže nejlépe nastoupil Rumen Dunev v Renaultu Clio S1600, když vyhrál úvodní dva sobotní testy. Další pár zkoušek ale ovládl Popov, který tak na vedoucí pozici s převahou 8,5 sekund před Dunevem uzavřel první den. Donchev v tu chvíli ztrácel 24 sekund. Smutek panoval v týmu Georgije Gvozdejkova – podobně jako loni nedokončil svou domácí soutěž, když se svým Citroënem C2 S1600 havaroval na RZ 2. O tři vložky později skončil po poškození chladiče druhý vůz týmu OMV – Peugeot 206 S1600 Vilhelma Kančeva.

V neděli se Dunev nadechl k útoku na vedoucí pozici. Po RZ 6 se skutečně dostal před Popova, který se však držel zuby nehty a už na další vložce vzájemný rozdíl zmenšil na jedinou sekundu. To Duneva namotivovalo k ještě vyššímu tempu, jeho vystoupení však neskončilo vítězstvím na cílové rampě, nýbrž od nárazu do svodidel notně poničeným renaultem. Popov po odpadnutí hlavního soka už nemusel tolik spěchat, přesto vyhrál všechny zbývající vložky. Mistr Bulharska z roku 2005 si tak mohl na svůj účet připsat historicky již druhý triumf z Tvardicy. Krum Donchev sice vyhrál pátou zkoušku, pak jej ale postihl defekt a vzniklá ztráta jej definitivně odsoudila na druhé místo.

Další informace k Rally Tvardica naleznete ZDE.