Už na lednové Rallye Monte Carlo byla k vidění v některých vozech WRC nová bezpečnostní opatření, na kterých Mezinárodní automobilová federace spolupracovala s automobilkami několik předchozích let. Novinky se týkají především zvýšení boční ochrany posádek, nejsou to ale poslední bezpečnostní zlepšení – další řešení budou představena v průběhu sezony.

Hlavní podstatou nových úprav je posunutí sedaček blíže k podélné ose vozu, čímž se zvětšil prostor mezi sedačkou a karosérií na předepsaných 200 mm. Tato mezera je vyplněna absorpčním materiálem, který při případném nárazu pohltí část kinetické energie. Zmíněné prvky již byly vidět na vozech při Rallye Monte Carlo, další by měly být uvedeny v život během letní přestávky v kalendáři MS. Budou mezi ně patřit zesílené sedačky, jejich zpevněné upevnění do karoserie, pozměněná pozice uchycení bezpečnostních pásů nebo bezpečnostní sítě, které už na Monte byly namontovány do továrních imprez. V roce 2009 pak přijde ještě modifikovaná konstrukce bezpečnostního rámu v oblasti dveří. Úpravy byly testovány v německém ústavu automobilové dopravy DEKRA, kde bylo zjištěno, že posádka přežije bez vážných zranění i havárii, při které dojde ke krátkodobému přetížení 70 G!

Práce na zvýšení boční ochrany začaly v březnu 2005 ve spolupráci s továrními týmy Subaru a Peugeot, v poslední době byla hlavním tahounem ze strany týmů zejména stáj SWRT. „Systém ASIS (Advanced Side Impact System) se vyvíjí a testuje již tři roky a jsem rád, že se výsledky konečně podařilo převést do praxe. Rovněž mě těší ochota týmů a řady jezdců podílet se na vývoji podobných opatření, doufám, že tento trend bude pokračovat i v budoucnu,“ řekl Sid Watkins, prezident vývojové sekce FIA.