Conrad Rautenbach, soukromý pilot jedoucí v letošním roce se špičkovým vozem Citroën C4 WRC týmu PH Sport, doufá, že se bude moci účastnit podniků světového šampionátu se stejným vozem. Mladík ze Zimbabwe prožil první polovinu sezony jako na houpačce a hloupé chyby střídaly bodované pozice, se svým progresem je však spokojen.

„Začátek sezony byl docela tvrdý, ale lepší se to. Poznávali jsme se s týmem, což je vždy těžké. S Citroënem mám ale opravdu dobrý vztah a doufám, že s nimi budu moci spolupracovat i příští rok,“ říká Rautenbach. „Na druhou stranu tu jsou i další týmy, budeme čekat a uvidíme ... stále jednáme. Vše také závisí na několika málo následujících soutěžích,“ dodává.

Rautenbachovi se bodově vydařily soutěže v Turecku a Argentině, kde dokázal ukořistit jeden resp. pět mistrovských bodů. „V druhé polovině sezony chceme zkusit bodovat a také doufáme na některé soutěži v první pětku. Auto je dobré, což již dokázal Urmo, který jede opravdu dobře. Chceme zrychlit, ale nejdůležitější je dojíždět,“ prozrazuje. „Celkově se chceme bodově dostat do desítky, což by bylo skvělé. Možná dokonce do elitní osmičky, ale to bychom museli nejspíš více zatlačit. TOP10, více dobrých výsledků a také nějaké dobré časy na zkouškách … to jsou mé další cíle.“

„Bylo to fantastické, pro mě ohromná příležitost,“ hodnotí možnost letošních startů s mistrovským vozem. „Naučit se s vozem WRC je samozřejmě těžké, chvíli trvá, než člověk zjistí, co si může dovolit a čeho je auto schopné. Neměli jsme možnost tolik testovat, na druhou stranu jsme dokázali zajistit kompletní program. Letošní rok bereme jako rok učení, udělali jsme několik chyb, ale tak nebo tak ... užil jsem si to,“ říká. „Pokud budeme schopni se vyhnout problémům, bude to OK. Ale jak už jsem říkal ... je to stále lepší a lepší, s autem se čím dál více sžívám. Na druhou polovinu sezony se opravdu těším. Jedou se soutěže, které jsem absolvoval v rámci juniorů a máme z nich již napsaný rozpis. To by nám mělo pomoct. Přestávku jsem si užil a teď už jen čekám, až to znovu začne.“

Před ostrým startem druhé poloviny sezony se Rautenbach objeví v rámci testu stejně jako Urmo Aava na startu South Estonian Rally, jedoucí se dva týdny před Finskou rally. „Dalším podnikem WRC je Finská rally, ale spolu s Urmem se zúčastníme jedné menší soutěže v Estonsku, kterou bereme jako test. Mělo by to být opravdu prospěšné, jelikož to bude můj vůbec první test mimo podniky mistrovství světa ... testovací plán máme i pro Německou rally. Na testech máme skutečně co dohánět, opravdu se na to těším,“ končí.