Francouzský tovární tým Citroën v minulých dnech absolvoval první ostré zkoušky svého budoucího malého WRC. Tento vůz je postaven na základně zcela nového modelu DS3 a od roku 2011 bude reprezentantem nejvyšší kategorie světového rallysportu. Nová WRC budou poháněna přeplňovaným motorem o objemu 1.6 l, jelikož však Citroën tuto jednotku ještě nemá k dispozici, nastěhoval se pod kapotu „déesy“ přiškrcený dvoulitr ze současné C4 WRC.

Jako první se s novým vozem svezl tradiční testman Citroënu, Philippe Bugalski. V dalších dnech vůz zkusili i Sébastien Loeb a Dani Sordo, přičemž všichni zúčastnění si dosyta užili rozmáčené trati okořeněné velkou porcí sněhu v okolí. První jízdy šestinásobného mistra světa byly poměrně opatrné, zejména při brzdění si Loeb zvykal na nový vůz a zjišťoval jeho možnosti, s každou jízdou se ale výkony zlepšovaly. Vůz se chová dobře v rychlých pasážích, snížený výkon a menší hmotnost mu ale dělají troch problémy v ostrých zatáčkách, kde je potřeba rychle akcelerovat. Je ale nutné brát v potaz fakt, že jde o velice syrový prototyp osazený náhražkou finální verze motoru.

Citroën se začátkem projektu DS3 WRC také pravděpodobně změnil svou vývojovou filosofii. Zatímco v minulosti se jeho vozy stavěly nejprve pro asfalt a teprve z této verze vzešly deriváty pro další povrchy, u DS3 WRC se primárně začíná stavět robustní auto pro šotolinu. „Měl jsem možnost DS3 WRC testovat už koncem minulého roku, ale nyní začínáme ve Francii plný testovací program na šotolině,“ řekl k zahájení vývojových zkoušek v terénu Loeb.